软件定义存储可以有助于使存储更灵活和更敏捷，并提供路径管理，以充分利用物理存储设备和服务器之间的网络和结构连接。然而，除非IT专业人员坚持进行存储基础设施的管理，否则还是容易出现故障。

围绕软件定义存储的炒作可能使你感到这项技术彻底地改造了存储，完全不需要具备存储硬件基础设施方面的专业人员。真相却截然不同。

好的软件定义存储（SDS）技术可能提供使存储更灵活和更敏捷的手段，因此虚拟存储卷可以在运行中被创建、轻而易举地与工作负载关联并在服务器之间与虚拟机一起被移动或者被转换。此外，SDS使你能够把增值服务与虚拟存储卷互相关联（仅举几例，这些服务可能包括镜像、复制、精简配置和重复数据删除/压缩），从而使存储应用程序如量身定做一样符合工作负载的需求。另外，好的SDS技术应该提供路径管理和互连负载均衡，以更好地利用要么托管了物理工作负载、要么托管了虚拟化的客户机（或者两者皆有之）的物理存储设备和服务器之间的网络和结构连接。

无论是称之为总体智能服务管理、对个性化服务的卷的敏捷交付和管理或者是权威人士的其它优雅的描述，本质上SDS仅仅做了存储管理的部分工作：存储应用程序的管理。它根本没有管理存储硬件或者网络。

如果SDS/存储虚拟化/存储即服务/存储云/存储虚拟机管理程序技术要以可靠的方式交付其承诺值，那么对物理存储基础设施的管理，过去被称为存储资源管理（storage resource management，SRM），是不可或缺的。然而，在购买存储技术的时候则很少对此进行讨论甚者考虑。调查经常显示：在产品选型的时候，存储管理鲜有进入用户考虑的特性和功能的前10项榜单。厂商承诺优质的服务，利用产品的“phone home”功能作为满足任何人需要的全部的存储管理功能，以此安抚消费者。而实证数据显示情况正好相反。

芝加哥大学最近发表的涵盖了接近40,000次存储系统故障的调查显示，每年相当多的停机时间由磁盘故障、互连故障和存储协议故障而产生，这些事件本可以通过主动的监控和管理来避免。而基于个案的情况，包括最近弗吉尼亚州的一次长时间的IT服务停摆（由于一台EMC阵列故障，加上服务工程师出错），显示“phone home”功能可能不足以替代持续监控和主动管理。

可能有人认为，所有围绕SDS及其先行者的喧闹实际上意指俗话所说的“房间里的大象”——缺乏基础设施管理，导致停机时间和劳动力成本处于无法接受的水平，接近或者超过其它存储产品类别的总体拥有成本。该解决方案要么采用一个类似Amazon Web Services公司的RESTful管理之类的开放标准，并告诉你的厂商：如果他们不支持该标准，你将不购买他们的设备；要么从几款有效的专有的存储管理系统中购买和部署一款，同时也告诉厂商：你已经将该产品作为公司的标准，如果他们打算把阵列放进你的基础设施，他们必须支持这款SRM套件。

可用的SRM工具的清单相当广泛。优秀的产品的价格也可以承受。我个人的偏好包括Storage Manager（以前叫Storage Profiler，现在是SolarWinds公司的产品）以及Virtual Instruments公司的VirtualWisdom。CA、IBM和赛门铁克等其他公司也炫耀他们优良的产品。如果没有硬件和网络管理，存储虚拟化与整形手术别无二致：父母英俊漂亮，子女则其貌不扬。