随着数据中心从物理到虚拟再到云，甚至到目前炒的非常火热的软件定义数据中心，软件一直都起着非常重要的作用。但是软件定义数据中心这一概念（或者是Wikibon称之为的“软件主导的基础设施”）的推出，则将软件的地位提升到前所未有的高度。虽然硬件的金属面板、端口和相关设备不会彻底消失，但随着越来越多的产品是由常用的或者现成的组件构成，这种堆栈的知识产权就凌驾于物理层之上。

网络的边缘不仅是服务器和网络的交汇之处，也是物理网络和虚拟网络的冲突之处，而现在那里正在演绎着一场场战争。正如最近Wikibon的调查显示，光纤通道（FC）是VMware客户虚拟化环境的首选协议，而有不少用户是同时使用FC和以太网。前不久QLogic就已经开始发售其支持16Gb FC的FlexSuite 2600适配器，并且该适配器还能够支持用户将来免费升级到10Gb以太网。

图1 10GBASE-T 适配器出货量

FC的优势在于它提供了一个可靠且可扩展的环境，能够与数据中心内的软件任意组合，这一点已经得到广泛的测试和验证。在Brocade Tech Day 2012 盛会上，Brocade的财务总监表示FC SAN TAM在2012-2015年预计将有2％-5％的复合年增长率。相比新的业务举措或模式（如大数据、IaaS或融合基础设施），FC与以太网到底哪个更强，显得并不那么重要。

话虽这么说，但QLogic的FlexSuite解决方案所具有的优势还是很明显的。该方案能够让信息主管们继续使用FC，并在未来可以选择同一硬件迁移到以太网。虽然大多数企业现在已经开始从1Gb升级到10Gb以太网，但从整个行业来看，1Gb的出货量仍然超过10Gb。而Intel Xeon Processor E5-2600新一代服务器则有助于10Gb得到更快的普及。正如上述图1所示，根据Crehan Research的调查数据，由于新型服务器的出货，10GBase-T的采用率正达到一个拐点。（QLogic也紧随形势，推出了新的10GBASE-T以太网适配器）。采用QLogic的FlexSuite 2600适配器系列，那么人们所需要考虑的就不再是协议（FC vs. FCoE vs. iSCSI或NAS），而是哪种解决方案更简单，这种简单的解决方案所采用的组件不仅可以处理目前所需的协议，并能够进行简单调整就可适应未来的变化。