从2002年第一款开放系统的VTL问世以来，VTL技术得到越来越多的应用，IT企业们也对它也产生了浓厚兴趣。自2006年末至今，VTL厂商们又将更多的目光聚焦在向市场推出具备重复数据删除能力的VTL产品上。本文将帮助用户了解VTL的核心优势，并通过与传统的磁带解决方案相对比，分析VTL的优势与劣势。

　　性能

　　性能是VTL存在的最主要因素。许多企业都被收缩备份窗口和数据丢失率上升的问题所困扰，更严重的是，在从磁带恢复时，过慢的恢复操作会导致生产系统长时间的停机。用户迫切的需要更快的备份-恢复解决方案。由于VTL是真正的磁盘系统，他本身在读写方面的磁带库要快的多。另外，VTL不需要额外的时间用于数据的采集、加载及倒回到物理磁带卷。因此，VTL的性能相对于传统磁带系统快速很多。

　　然而，有一点需要注意。许多客户在采用了VTL之后，并没有看到预期中的显著的性能提升。其实这并不一定是存储系统的问题，而是由于备份的瓶颈造成的。环境的变量，如：网络、应用服务器的生产能力、或文件系统等，都会导致性能的问题。遇到这种情况，一个单独的VTL并不能完全解决整个的性能问题。用户在购买VTL之前，应该对自己的环境进行充分分析，找出性能瓶颈，然后在决定具体的方案。

　　可靠性

　　尽管所有磁带厂商都宣称磁带的生命有十年，但这并不说明磁带在用户的环境中就是完全可靠的。磁带对包括温度、湿度及磁厂强度在内的环境因素非常敏感，使用频率、磁带机的清洗周期等因素，也会导致磁带出现故障。由于磁带读取故障而造成恢复失败，许多数据中心都遭遇过这种情况，甚至已经显示备份成功却并未有任何报错。

　　需要重申的一点是，磁带还是可以作为可用介质用于长期归档、备份数据的第三份拷贝（第二份备份在磁盘上）的。实际上，由于物理磁带有成本或操作熟练程度，还可以作为首先的备份方案的。

　　VTL利用磁带阵列成熟的技术保护数据。由于VTL中的所有磁盘都是在线的，可以有效的监查到介质问题。VTL的数据通常通过‘热’备盘这种在磁盘故障时可以自动恢复丢失数据的RAID技术进行保护。另外，一些VTL产品还支持集群架构，从而提供数据更高的可用性可保护能力。

　　可扩展性

　　提到可扩展性，并不是指相比传统的磁带系统VTL可以提供更大的最大容量。尽管VTL已经从大容量磁盘技术中受益，VTL的最大容量在增加，今日最大的VTL容量仍旧比不上包括数千个磁带匣的大型磁带库的容量。但是，当一台1PB的VTL容量不够用时，尽管维护多台VTL会增加的复杂性，还是可以选择在环境中添加一台VTL来扩容。

　　远程复制能力

　　一些VTL厂商专为数据中心级的客户提供了一项附加的功能——通过IP的远程复制。这一功能为备份系统的异地灾备提供了一种新的手段。用户可以在两个不同的站点部署两台VTL，通过IP网络联接，一台部署在生产站点，另一台部署在远程灾备站点。VTL可以相互沟通，从而在不影响任何一台应用服务器或备份服务器的情况下复制数据。相比于传统的运送物理磁带的方式，这种保证业务持续的方法更为安全、有效。

　　复制的架构是非常灵活的，它可以是从一台主VTL复制到一台灾备VTL，也可以是多对一或多对多的复制架构。在激活重复数据功能时，复制特性的功能会更为强大。

　　重复数据删除

　　重复数据删除技术已经是时下最热闹的技术之一，重复数据删除利用压缩的运算法则使VTL可以存储比物理容量更多的数据量。去重比率在不同的环境下，按照不同的备份策略和数据的冗余级别会有所不同，并不是使终偏于厂商们公布的标准。然而，这一特性可以极大的削减所需要的物理磁盘容量。用户可以在自己的环境中评估重复数据删除功能，以证实VTL是否比传统的磁带库或是没有重复数据删除功能的磁盘式解决方案便宜。

　　另外，在执行复制功能时，通过重复数据删除技术，只对发生变化的数据进行复制，极大的节省了带宽、复制时间及远程站点的容量占用。