由于以太网（Ethernet）和其变种的流行，以及成功的iSCSI简单架构的发展，Brocade和Cisco开始着手通过FCoE（Fibre channel over Ethernet以太网承载光通道）向封闭的FC域中引入以太网。FCoE是一个T11标准，有望在今年年末获得批准。它使用CEE（Converged Enhanced Ethernet统一增强以太网）─Cisco称之为DCE（Data Center Ethernet数据中心以太网）─作为物理网络承载来传输光通道内容。尽管如此，和它的以太网同族不同的是，它是无损的，而且从操作系统和应用来看就是原生的光通道。不像iSCSI，它不能被路由，而且被设计为低延迟和高性能的2层数据中心协议。

FCoE和统一以太网的价值诉求是通过简化布线降低基础设施的成本，并将一对HBA接口捆绑一对NIC接口减少为一对CNA（统一网络接口），通过这种端口集成LAN和FC的数据传输。两个CNA连接到支持CEE/DCE的交换机，它将以太网流量转发到LAN而FC流量转发到SAN，这样就不需要将两个NIC连接到以太网交换机，而另外两个HBA连接到光通道交换机。尽管FCoE和CEE/DCE最终将会得到端到端的应用，初始的应用还是在接入层将服务器连接到支持CEE/DCE的交换机上。

Brocade和Cisco都支持FCoE，但是各有不同的策略。在标准确定之前，Brocade不会推出统一增强以太网产品；而届时，Brocade也会在他们的DCX骨干系列中通过新刀片支持FCoE和CEE。较老的Brocade光通道产品，例如48000导引器，则通过DCX骨干连接，或者增加一个柜顶交换机来和CEE设备互联。

通过推出Nexus 5000系列柜顶交换机，Cisco是最先推出预标准FCoE产品的厂家。对MDS 9500导引器系列，以及Nexus 2000系列光扩展器和Nexus 7000系列交换机，DCE和FCoE在标准确定之前不会支持，这一点类似Brocade。

总的来说，Cisco支持数据中心协议的策略更加具有连续性，而且已经具有5年的经验。通过他们的Nexus 7000核心交换机和它规划中的用来支持100Gbps以太网的恐怖的15Tbps带宽，他们在MDS 9000系列和Nexus平台中使用的NX-OS操作系统，以及他们统一计算机系统的数据中心3.0概念，Cisco完美地准备好了统一数据中心之战。而另一方面，通过对Foundry网络公司的收购，Brocade也没有坐以待毙，尽管有集成的困难，大批的Brocade和Foundry忠实客户将和Brocade站在同一条战线上。虽然战斗已经打响，CEE的大规模应用预计会在2010年之后。“除掉少数的早期用户之外，CEE的广泛应用不会在18-24个月之内发生，”明尼苏达州Stillwater的StorageIO Group创始人Greg Schulz说。