自动精简配置是数据存储中极为重要但又常遭误解的一项先进技术。本文解释并讨论了自动精简配置，及其经济影响和工作原理。

　　通常，系统管理员拥有的存储会大于应用程序所需的存储——为存储增长提前做好准备。应用程序的实际数据容量可能只有100GB，但是根据分析或企业单位、部门的要求，系统管理员通常会创建500GB的容量，为数据增长留有余地。500GB的容量创建以后，就部署在应用程序中，只为该应用程序服务，其余应用程序都无权使用。然而，在很多情况下，500GB不可能完全得到利用，主要浪费掉了。这是管理存储容量中存在的重大问题，通常称为“搁浅”（stranded）存储。

　　传统的存储配置存在很大不足，不仅提高了成本，还浪费存储管理资源。最明显的问题在于，闲置的存储数量不断增加，从而导致总体拥有成本增加。另外，其它应用程序又无法利用这些已经部署但闲置的存储容量，客户不得不购买更大的存储容量，才能适应环境，成本进一步加大。从这点上来说，客户可能需要在已经部署的存储系统的基础上，购买新的存储系统。2005年6月，ESG公司对20家客户公司进行了一个小调查，这些客户公司都比较关注传统存储配置法的局限性。此次调查的结论包括：

　　54%的客户认为，由于配置方法存在缺陷，他们拥有搁浅或者闲置的存储容量。

　　55%的上述客户拥有31-50%的搁浅存储和闲置存储。例如，如果他们拥有10TB的存储容量，那么3.1-5TB处于搁浅状态。

　　由于无法利用搁浅存储，45%的客户已经另外购买存储系统。这就意味着，尽管客户拥有已经付费的闲置存储容量，却需要购买新的存储系统，以满足公司需求。

　　由于无法利用搁浅存储，30%的客户计划在未来12个月内另购存储系统。45%的客户已经另外购买存储系统，30%的客户计划购买，两者之和已经达到75%。

　　80%的用户认为存储配置消耗了他们IT公司的时间和资源。

　　以下是部署自动精简配置的一些方法，可以为客户节约资金：

　　最初购买存储系统时，不必追求太大的存储。如果采用传统的存储配置方法，客户只能预先购买另外的存储，别无选择。然而，如果采用自动精简配置，就没有这么麻烦了，因为不必预先分配存储容量。以前，由于传统配置方法的局限，客户需要购买10TB的存储容量；现在，自动精简配置法效率较高，用户只需购买2.5TB或5TB的存储容量。

　　由于自动精简配置不再具有搁浅的存储容量，存储系统生命周期中所需的容量大大减少。由于传统配置方法的缺陷，客户拥有大量的搁浅容量和闲置容量。采用自动精简配置容量，可以节约搁浅存储的成本。

　　没有搁浅存储，也就不再需要另外的存储系统。每个存储系统能支持的存储容量都非常明确。存储系统达到最大容量时，客户就需要实施新的存储系统。因为存储搁浅而购买全新的存储系统，无疑是浪费。

　　每个存储系统支持的服务器越多，存储整合的力度越强。如上所述，在自动精简配置中，容量不必固定或局限于某个应用程序，用户可以创建更多的程序。因此，一个存储系统可以支持更多的服务器。存储整合是首要解决方法，而自动精简配置能实现更好的整合。

　　自动精简配置是“即时容量”，可以减少已经分配但是搁浅或闲置的存储。自动精简配置也大大简化了存储配置过程，降低了管理成本。在确定最初容量配置、预算、计划容量增长、总体拥有成本时，客户应该看重支持自动精简配置的存储系统，而不是别的。

　　自动精简配置的经济影响巨大，根据存储环境的大小，可以节约成千乃至成万的资本。