存储系统快照技术如果用于数据备份，就可以让物理机或虚拟机回滚到较早的时间点。而且由于快照的特性，回滚过程所需的时间比恢复传统备份所需的时间短得多。 术语“平面备份”特指基于快照的备份。虽然平面数据备份的最初的功能非常有限，但它们很快就演变成为结合了快照的简单便捷性以及传统备份的可靠和灵活性的新一代备份方案。

平面备份的演变

最初，IT专业人员们得到的提醒是：快照只是便捷功能，而且不能作为备份的替代者。由于快照和需要保护的数据通常位于同一存储上，因此存储故障可能导致原始数据和快照一同丢失。由于这种限制，只有在允许将快照数据复制到另一个位置并确保快照副本和故障现场隔离之后，平面数据备份方式才能成为传统备份的可靠替代。 快照副本复制也为各种灾难恢复场景打开了无限可能。某些供应商可以使用iSCSI连接方式快速挂载快照副本。如果组织内的主数据中心发生故障，则可以让远程快照副本挂载到物理机或虚拟机，几分钟内就能恢复业务运行。 大多数重大的改进源于快照总体思路的根本变化。最初，快照仅被视为一个集合单位。如果IT管理员希望将数据恢复到以前的时间点，他们可以应用快照来回滚磁盘或卷。 应用快照的操作通常只能选择全部应用或者放弃。在旧版的平面备份产品中，如果为一个卷创建了快照，那么该卷可以选择回滚到之前的时间点。但是，最初的快照技术无法选择和恢复该卷内单个数据项目。今天的平面备份技术可以和传统备份方式类似，允许单个文件和应用程序的恢复。

供应商亮点

如今我们除了可以处理快照中的单个数据，不再限制将快照视为一个实体，备份系统供应商还可以提供类似快照重复数据删除的更多功能。 平面备份技术发展的另一种方式是：根据需要，在整个IT基础设施的不同层面创建快照。快照最初只能在磁盘或卷级别创建，但现代的平面数据备份技术已经可以为虚拟机以及甚至整个VMware数据存储创建快照。 诸如VMware和Microsoft之类的虚拟化平台一直都包含了本机快照功能。今天，其他厂商也开始将各自的平面备份产品整合到虚拟化平台管理工具（如VMware vCenter Server）的插件中。然后供应商就可以直接通过虚拟化管理控制台访问与备份有关的功能。平面备份系统供应商通常会提供比虚拟化平台供应商更丰富的快照相关功能集。 通过虚拟化管理控制台实现平面备份功能，可以让管理员能够在熟悉的环境中工作，按需执行与快照相关的任务，而且无需离开虚拟化管理控制台。 平面备份供应商也开始将快照生命周期管理功能集成到其产品中。例如，一些供应商允许为快照设置保留策略，从而确保快照在特定时间段内保持可用。类似地，可以将快照设置为在特定时间长度之后过期删除。快照过期设定有助于节省数据存储空间，还能防止生产系统不小心应用到过时的快照。