在谈论快照时，我通常将重点放在解决传统备份在数据保护和灾难恢复规划中的缺点上。然而，根据你的具体情况，快照可以是一个福音，也可以是一个诅咒。

将逐个文件复制或逐行复制数据的操作是很耗时的，使用快照作为目标卷可以简化备份。创新的快照肯定会变得更快更灵活，例如，Symbolic IO的BLINK技术带来了最新的技术 ——以动态RAM的写入速度进行快照。

快照和快照管理也是许多运营商存在的祸根。他们可以失去对存储的控制，数据堆积在存储目标上，直到它们消耗比RAID 1更多的空间。简单来说，快照在应用程序、文件系统和裸机级别上非常容易创建——用户会创建很多快照，但却忘记删除旧的快照。

解决积压问题是Catalogic Software的智能数据管理产品ECX最初的任务。该公司承诺帮助IT备份管理员处理“440亿美元的泛滥数据”，并回收大量快照所消耗的存储基础设施。

从快照到智能数据

作为数据复制管理的创新者，Catalogic及其ECX产品让管理员将目录拷贝或创建快照，并制定保留和删除副本的策略。在过去几年中，Catalogic已经增强了ECX的功能。在最近发布的2.6版本中，ECX从快照管理的工具型应用厂商转变为了一家新兴智能数据管理厂商。

该公司将ECX 2.6简称为快照管理实用程序。尽管如此，作为一个必备的“软件定义数据服务平台”，它对当前的DevOps环境能作出很大贡献，特别是那些专注于内存数据库和大数据分析的环境。这听起来好像是在炒作，但事实上并不是这样。让我来详细解释。

就像广泛报道的那样，许多公司会在传统应用中收集数据，以实现诸如发现潜在商业智能价值和执行安全验证等益处。在许多情况下，他们在内存和集群服务器平台中创建和现场分析数据库。快照对于保护这些数据库很有价值，同时它们也可以在数据共享和数据库维护中发挥重要作用。

当一个开发团队需要一个完整的或部分的数据挖掘生产数据库的副本时，对数据进行快照，然后将其作为数据库的新实例进行安装是一种很有效的方法。对数据库执行维护时，可以更新或修改数据库副本，并在将这些修改放入生产环境之前对其进行测试。一旦验证，你可以对更改的数据和结构进行快照，并将其应用于生产数据库。

你可以将ECX平台部署在一台虚拟机上，也可以在Docker容器中进行复制数据管理。ECX利用存储和数据库软件的应用程序编程接口来制作存储阵列快照或设置应用程序一致的阵列到阵列复制。它将这些快照与ECX目录中的元数据描述和策略相结合，以便在其整个生命周期内进行管理。

在某些情况下，使用该技术创建的一系列快照可将数据库恢复到特定时间点，以防止数据损坏或勒索软件攻击。ECX目录用于存放和制作可用于应用程序开发工作的数据库的快照副本。

为DevOps量身定做

Catalogic在ECX 2.6中专门针对DevOps社区进行了增强。以前，ECX升级专注于为其快照管理支持添加硬件平台。Catalogic目前支持将Amazon Web Services存储、Dell EMC Unity、IBM Spectrum Protect和Spectrum Accelerate系列、NetApp和Pure Storage作为快照数据的来源和目标。这一次，大多数增强功能是支持应用程序或数据库软件。在2.6版本中，Catalogic增加了与Microsoft SQL Server的物理和虚拟实例、无代理发现、复制自动化和即时恢复SAP HANA数据库的全面集成，并全面支持InterSystemsCache和Epic电子健康记录。 Catalogic还扩展了对Windows、Linux和AIX文件系统以及VMware快照的支持。

除了支持更广泛的数据库和文件系统，Catalogic还将ECX流程化，刷新了Web浏览器界面，并减少了获取并运行并连接到工作负载和硬件所需的点击次数。应Catalogic CEO Ken Barth的邀请，我运行了ECX 2.6快照管理的在线演示，并对其简洁性和效率印象深刻。

我期待着自动化、认知处理、机器辅助数据管理等技术的出现。 IBM将无可挑剔地结合其Watson和Spectrum存储技术来协助企业进行数据管理。StrongBox数据解决方案公司推出的StrongLink是一款强大的认知数据管理产品。

Catalogic的ECX是一种实用的数据管理方法，它建立在理解和易于部署的概念和功能的基础上。基于快照的管理非常适用于物联网中。你值得去了解。

本文选自存储经理人2017年7月刊：购买HCI存储前的思考