2012年5月，EMC收购全闪存厂商XtremIO，2013年3月，EMC开始对XtremIO产品进行“精选客户”销售，2013年11月，全闪存阵列EMC XtremIO全面上市。日前，EMC向媒体公开了2013年Q4 XtremIO的业绩，虽然没有详尽数字，但我们可以看出XtremIO在欧美地区已经打开了市场，客户分布在各个行业，最大初次采购量已经达到了20个X-brick。

X-brick是EMC XtremIO的体系构架。每个X-Brick采用25个基于MLC的固态硬盘，最高可达到10TB容量，实现7.5TB的可使用容量。每四个X-Brick能构成一个40TB原始容量的集群。

纵观EMC展示的“客户全景图”，可以看到诸多世界知名企业的Logo，包括很多华尔街银行、在线券商、汽车制作商、军火商、欧美大型保险公司、亚洲的博彩和酒店集团以及新西兰某政府部门等。作为全闪存阵列的使用者，他们采购XtremIO要做些什么呢？

XtremIO事业部首席技术官任宇翔介绍说，用户采购XtremIO最大的两个用途一个是做桌面虚拟化（VDI），另外一个是运行数据库应用，包括Oracle、微软以及其他类型的数据库。当然，个别像VMware这样的客户则是用XtremIO做软件开发。

相对来说，全闪存对数据库应用的性能提升比较直观。对于数据库应用而言，传统读写操作平均延迟在5毫秒左右；采用全闪存阵列，其延迟可以降到1毫秒甚至半毫秒，对于数据库应用而言，这是一个巨大的性能提升。在数据库应用中，CPU利用率往往不高，很多维持在30% 左右，其原因就在于CPU等待IO延迟，IO拖累了系统的性能表现。因此，采用全闪存阵列可以充分释放CPU的处理能力，极大改善对外服务质量。

而对于VDI的整体发展，任宇翔坦言，XtremIO或者EMC看到的只是冰山一角。据从两大VDI厂商Ctrix和VMware获得的数字，VDI增长虽然谈不上迅速，但仍然有两位数的增长。VMware大中华区总裁宋家瑜也曾表示去年VMware在中国区的VDI部署增长情况很不错。

任宇翔说，VDI是否成功主要看两方面，一是成本，二是用户体验。二者之间相辅相成。用户体验好，就需要花大价钱购买存储支持高IOPS。但成本过高，企业管理者往往不会同意。XtremIO之所以能够被广泛接受，是因其提供高性能的同时保持低成本。就VDI部署较多的北美地区来说，在教育和医疗行业，三千到五千点的大规模VDI部署已经是一种趋势，这与全闪存存储的支持有着密不可分的关系。一些XtremIO的客户在制定采购计划时，已经计划采购100个X-brick，初期采购量就在上面提到的20个X-brick。未来在中国，这种趋势的普及也是指日可待的。

在闪存领域，有两大主流产品形式，一个是闪存阵列，另外一个就是PCIe卡。用户在闪存选择时，考虑全闪存阵列还是PCIe闪存卡，要看用户的应用需要。任宇翔分享了PCIe闪存卡的几个应用场景。

PCIe闪存卡最大为2T左右，性能高，空间有限，很多Web2.0厂商都采用完全分布式计算，并通过结合PCIe闪存与较少的写入量，与同等HDD存储相比，可以将数据存储量减少50%左右。第二个应用场景是缓存。EMC的XtremSF就是个例子，它会分担很多RAID读IOPS，把写的操作放在VMAX。第三个场景就是虚拟SAN。EMC在2013年收购了虚拟存储初创厂商ScaleIO。它可以把几十台甚至几百台服务器里面的PCIe flash整合到一起，成为一个存储池，然后在这个存储池上面创建一个虚拟的SAN，在这上面可以部署VDI。优势是在虚拟的软件定义存储层里面解决了性能、横向扩展、高可用性这些问题。但ScaleIO本身没有去重，只适用于小规模VDI应用。

相对来说，XtremIO是支持线内复数据删除的全闪存阵列，在面对两三千点的VDI应用时就会更加游刃有余。另外除了数据消重，XtremIO还拥有基于数据内容的数据放置、数据保护（XDP）等特点。XDP是一个专门应用于闪存的算法，能允许固态硬盘即使发生异常时也不会导致数据丢失、防止性能下降。

由于看好闪存市场前景，初创闪存厂商如雨后春笋般涌现，IT巨头也纷纷推出自己的闪存产品。在诸多闪存产品中，被Cisco收购的的Whiptail、初创公司Pure Storage、Violin Memory，以及IBM Flashsystem等都将是XtremIO强有力的竞争对手。

目前，EMC在中国地区也开始接触更多的客户，并且由EMC亚太及日本地区新技术产品事业部系统工程总监Glen Hyatt亲自负责中国市场，协助销售团队解决用户在使用XtremIO过程中的技术问题。我们也将拭目以待，看XtremIO全闪存带给用户的颠覆性改变。