在“软件即服务(software as a sevice)” 还未流行时，Pipkins公司已经开始以订阅的方式出售员工管理软件。此外，Pipkins公司还是PCle闪存的早期采用者，用其来提高服务器CPU利用率并减少客户等待时间。

然而，当“存储区域网络(SANs)”崭露头角时，Pipkins的技术总监Joel Gilbert并没有马上采用该技术，而是等到2013年存储区域网(SAN)和共享存储结合时才采取行动。Pipkins使用的基于存储区域网络(SAN)的共享存储产品就是Fusion-io公司的ioControl。

总部位于圣路易斯的Pipkins公司一开始是在Oracle数据库上出售其软件，但是在2000年开始进军托管业务。当年，Pipkins的一个大客户濒临破产，缺乏购买新软件的资金但是还有运营资金，Gilbert说：“当时一时兴起，我认为我们可以做托管，那时甚至还没有出现“SaaS”这个术语。”

Pipkins公司的软件即服务(SaaS)模式一开始并不需要一个存储区域网(SAN)，因为可以在一个单独的服务器上托管每个客户的软件。随着业务的增长，Gilbert需要找到一种更简单的存储空间扩大方法，而且不会破坏其既有的成本模式。

Gilbert说“当时我们不得不增加服务器，但是输入/输出(I/0)容量并没有得到充分利用。在I/O总线饱和之前，我们应该将服务器平台上的其它资源用尽。在必须购买新设备之前，我喜欢让原有设备物尽其用。”

尽管Gilbert放弃了基于服务器的存储方式，但是他也并不热衷于传统的存储区域网络。

“当服务器容量已经无法满足需求，我们不得不考虑存储区域网络(SAN)时，各种区域网络产品都来推销了。我们考察了EMC的产品、戴尔公司的EqualLogic，他们都有自己扎实的技术基础和资本力量，让I/O更快。但是机械硬盘在重蹈渡渡鸟的覆辙，它已经过时了，我不敢相信我们现在还在使用，我认为需要一些突破。”

NexGen是一家将Fusion-io的闪存卡、机械硬盘和混合阵列结合起来的创业公司，NexGen的阵列还包含一项性能，它允许管理员针对每个应用设定一个性能级别。当Pipkins公司的PCle闪存卡厂商Fusion-io公司收购了NexGen时，Gilbert发现了一些不一样的东西。

一年前，Pipkins就从Fusion-io公司购买了第一款NexGen阵列产品，那时这款产品还没有被Fusion-io公司重命名为ioControl SAN。现在，Pipkins已经在共享存储上，而不是单个服务器上运行PCle闪存。

Pipkins使用n5-50 ioControl系统，这只是该产品线上最小的容量单位。尽管因为竞争原因，Gilbert并不会透露他有多少个系统或者确切的配置，不过n5-50系统可配置730 GB到1.46 TB的Pcle内存卡，或16 TB到160 TB的硬盘。

Gilbert说，因为Pipkins公司销售的软件是按月订制，并没有长期的合作协议，所以对于Pipkins来说，产品性能非常关键。使用Pipkins托管软件来跟踪员工表现、做出即时决定的客户每年有12次机会来取消订阅，期间不允许出现任何延时。

Gibert还说：“我们主张每个月都进行自我检验，我们不能有性能盲点。随着客户群的壮大，产品对于服务器平台和基础设施的需求也越来越大。”

Gilbert说在众存储局域网(SAN)中，他比较看好Fusion-io和Nimble Storage(也是一家销售混合阵列的公司)。他说他喜欢Nimble的架构，但是它的性能还是无法和ioControl相媲美。

不过，Gilbert认为涉及到软件性能时，Fusion-io还是可以从Nimble学到一些东西。作为一个长期用户，Gilbert和Fusion-io公司的研发人员讨论过他想要加进ioControl的一些功能。

Gilbert说：“第一个功能就是复制。我希望Fusion-io做的第一件事情就是配置复制目标和处理有限的带宽能力，因为我们都不想看到广域网(WAN)上的带宽饱和。Fusion-io和Nimble相比，其报告功能相对来说也较弱。但是只要系统性能跟上，我们也能容忍Fusion-io的这些小瑕疵。”