虚拟机管理程序快照针对虚拟机潜在危险的保护是很好的。例如，一些管理者在执行操作系统补丁更新之前创建一个快照。这样，如果由于补丁修补引起了问题，虚拟机可以回滚到补丁前的状态。

虽然虚拟机管理程序快照是非常有用的，但并不意味着它们没有问题。当应用到应用服务器时，快照很可能出问题。事实上，一些微软的应用支持策略明确禁止使用虚拟机管理程序快照。

应用感知通过进化，可以缓解这些问题，但在我们讨论它是如何工作之前，让我们先做一下回顾。

想要了解为什么快照会导致应用程序的问题，我们有必要了解一下快照的工作方式。虚拟机管理程序快照通常是基于差分磁盘。一个差分磁盘是一个虚拟磁盘，它和另一个VHD是父子关系。当一个虚拟机的快照被创建时，它的VHD变成只读的。一个差分磁盘被创建，所有的写操作将在这个磁盘上进行。这确保了原来的VHD仍然停留在原始的状态。如果需要回滚虚拟机，差分磁盘将被删除，写入操作重定向到原来的VHD。这时虚拟机就处于快照被创建的时间点上。

为什么快照会引起应用程序问题有许多原因。例如，一些虚拟机监控程序，创建差分磁盘快照时，忽略了虚拟机的内存和虚拟CPU的内容。如果这种类型的快照是针对正在运行中的应用服务器的，由于内存数据不被保存，应用快照将不可避免地导致数据的丢失。即使虚拟机监控程序执行的快照也包括了内存和CPU的内容，运行中的应用程序服务器做快照仍然是个问题。

给你一个更加具体的例子，想象一下，如果你执行一个exchange邮箱服务器的快照会发生什么。执行快照可以有各种各样的副作用。执行快照时，在消息队列中的信息会被再次发出。从快照创建时积累的事务日志将被删除，以及有可能是任何已经添加到邮箱数据库中的信息，如日历，联系人或者任务。如果有任何新的邮箱被创建，作为执行快照的结果，都有可能造成AD和邮箱数据库的不匹配。

这些只是对一个exchang服务器执行快照可能引起的问题的一小部分。这些问题也可能由服务器的角色，exchange服务器版本和快照机制等引起。值得庆幸的是，这些类型的问题可能很快就会变成过去式。虚拟机管理程序快照的下一个巨大的演变就是应用感知。

微软会在下一代Hyper-V中，推出一个叫做生产检查点的功能。当快照（或者检查点，微软喜欢这样称呼）创建时，Hyper-V会调用卷影复制服务（VSS），它和创建应用感知备份采用相同的机制。虽然关于这个功能没有太多的相关信息，但是微软透露，VSS将设备的应用程序一致状态作为检查点进程的一部分。在检查点被执行时，这将有效的消除应用程序一致性的问题。

也有人担心，VSS会减慢检查点进程，由于该任务需要进行应用程序一致性任务的检查。然而，值得注意的是，应用程序的一致性消除了内存和CPU状态数据在检查点被保留的必要。这将会有助于抵消一部分所需的开销。

虽然VSS是备份windows服务器的一项技术，Linux服务器也能从生产检查点中获益。代替使用VSS，Hyper-V会使用一种缓冲区冲洗技术来保证linux虚拟机处于一致性的状态。

应用感知使虚拟机管理程序快照更加有用。在未来，回滚快照会产生类似于恢复备份的结果，并且不必占用很长的恢复时间。