存储自动化通常作为一种与存储配置过程相关的，可以使企业和存储管理人员节省时间和降低成本的工具，但它其实可以做得更多。

存储自动化技术因厂商的实现差异可以有很大的不同，但其核心功能在所有厂商的产品中几乎都差不多。有些甚至可以帮助企业最大限度地发挥闪存的效用。

闪存通常造价高昂，性能卓越，因此它更适合于某些工作负荷，而不是所有应用场景。过去，数据存储管理员必须决定何种场景下使用闪存。但随着大型企业的IT部门每年都能收到成千上万的存储配置请求，这种手工配置的过程被认为是低效而花费不菲的。

基于策略的自动化可以将定位合适的存储资源和分配资源以完成请求的过程自动化，从而加速配置过程。IT只需要在自动配置策略中为不同的工作负载指定所需的介质类型即可。

基于策略的存储配置和私有云

当用户可以在私有云环境中通过自助式服务门户来自由部署自己的虚拟化工作负载时，基于策略的存储配置就显得尤为重要。自动化策略可以确保根据用户所创建的虚拟机类型来分配与之相匹配的存储。

举例来说，对于数据库服务器，这样的策略可能设定使用闪存进行存储，而对于域控制器，策略会设定采用旋转磁盘介质。这些策略很重要，因为用户可能不知道某种特定类型的工作负载需要哪种类型的存储。或者，他们可能会试图为他们创建的每种工作负荷都分配闪存。自动存储配置策略可以使用户无需插手存储介质分配决策，从而确保造价高昂的闪存资源只用于与之相适应的工作负荷。

存储回收和动态工作负载迁移

对使用混合闪存和旋转磁盘介质存储的企业来说，另一个可能有益的功能是存储回收。一些存储厂商提供的回收机制可以识别那些不再被频繁使用的闪存，并回收以备将来使用。这可能也涵盖那些不再包含任何数据或已被彻底抛弃的旧的虚拟硬盘和卷。通过回收无用的存储，企业可以减少浪费，最大化其闪存的投资。

有些厂商提供类似的功能集，有时也被称为动态工作负载迁移和存储介质调整。尽管厂商对这些功能似乎都有自己的叫法，还是有几个关键方面需要说明：

· 一个监控存储I/ O的自动化流程。这可以使老化的，不经常被访问的，或者影响甚微的数据自动迁移到成本更低的旋转介质。与此同时，高需求的数据可以自动从旋转介质转移到闪存从而获益。有些厂商将这个过程称作闪存缓存。

· 有些厂商可根据需求使存储卷自动调整大小。假设某企业采用了多层卷进行数据存储，而最新数据总是访问最频繁的。如果它使用了基于闪存的高速缓存，一个自动化过程可能会定期把老化数据移动到低成本存储媒介，以释放出闪存空间来存储新数据。最后，老化的数据可能会填满现有的旋转介质，即使现有的闪存空间已经完全够用。这种情况下，企业可以使用基于策略的自动化，根据需要扩大非闪存存储空间的容量，或者将最老的数据从旋转介质层转移到商用级归档存储系统，这可能是磁盘，磁带或者云存储。

鉴于闪存相对较高的成本和较低的容量，使用此类技术使企业业务流程获得最大受益，这一点非常重要。基于策略的自动化有助于防止闪存的低效使用，甚至可以回收之前已分配，但已不再使用的闪存。