虚拟环境中的原始设备映射可以用来创建同虚拟机的直接连接。通过VMware RDM功能，I/O性能开销较高的应用程序可以获得巨大的性能提升，因为RDM可以从已有的SAN环境中直接调用命令。但假如虚拟环境中的数据访问是通过使用虚拟机文件系统实现的（这是一种十分常见的模式），那么则可能引起服务器宕机并分配额外的存储空间。你可以通过使用VMware RDM或加载一个iSCSI启动器来避免这种麻烦。不过，创建RDM同样意味着你可能无法使用一些常用的功能。在本篇TechTarget存储决策者大会视频中，主讲人Howard Marks，他是DeepStorage.net的创始人和首席科学家，解释了使用VMware RDM（原始设备映射）和iSCSI启动器来访问数据的各类好处。

首先要考虑的是我们准备以何种方式提供数据访问。绝大多数用户提起VMware或Hyper-V时，他们会谈到如何创建集群文件系统，以及使用虚拟机磁盘文件（VMDK）作为虚拟磁盘（VHD）来存储所有数据。不过，你其实可以在客户端到外部磁盘的通道上安装一个iSCSI启动器，或者创建RDM。

这两种方式都可以让你加载一个现有的LUN。假如你使用Exchange Server，并且它已经运行在SAN上面，当虚拟化该Exchange Server时，你会运行VMware转化器、Microsoft转化器或其它第三方产品来将物理机转化为虚拟机，如果你只是转化了C盘驱动器，你可以在现有位置上加载原存储。这样服务器在将所有数据转化到VMDK过程中是不需要宕机的，你也不需要额外分配空间用来迁移VMDK。

除此之外，在原有的LUN上，你可以使用存储阵列中的快照功能来保护数据，因为存储阵列上的一个LUN通常可以用于VMware数据存储或Hyper-V集群共享卷，并且这种共享卷可以支持多个虚拟机。这种方案的价值点在于大大降低了阵列复制和快照的数量。你不可能让你的NetApp、EqualLogic或者Oracle磁盘阵列和应用程序一同对LUN进行快照，来确保数据在应用程序中的一致性，假如有10个应用会怎样？

但假如你在客户端使用RDM或iSCSI启动器，LUN仍归属于某一应用程序，而协调快照管理器和卷影拷贝服务（VSS）或中断应用的脚本则会容易很多。此外，假如你想要使用Windows集群——通过Windows集群实现高可用性——在数据存储中Windows集群是不支持的；不过Windows集群可以通过RDM或iSCSI启动器，以共享外部存储的方式在主机端实现。

因此RDM创建了VMDK，不过这只是元数据。还有一些支持方面的问题。你无法做Storage vMotion，或者使用VMware的高可用性和容错功能，不过假如你正在使用Microsoft集群来实现这一级别的高可用性，你可能对此并不关注。

从逻辑上看，通过LUN的Hyper-V没有什么不同。因为虚拟机访问存储系统，你可以在客户端使用存储系统工具。如果你使用更为传统的数据存储，那么底层的阵列是不可见的。