虚拟化应用市场中有各类不同用途的产品，可以优化现有的存储或是针对备份的。至少，虚拟存储应用通过在空余的直连存储空间上创建虚拟存储资源池，提供和共享存储类似的功能，而不需要额外的硬件。在本篇播客中，Microsoft的专家Brien Posey向我们解释了为什么虚拟化应用市场中的产品理念可以延伸到主存储的其它应用中，例如用于数据保护的虚拟化应用。

是否可以介绍下虚拟化应用最主要的优缺点？

Brien Posey：说优点有很多。其中最重要的一项应当算是不需要购买专用的物理设备。这通常可以省下很大一笔开销，我们都知道高端的应用设备可不便宜。在有些情况下，虚拟化存储软件甚至是免费的；有些有针对低端用户的免费版本。同时，在扩展性和性能方面也有优势，但在不久前并非这样。第一代应用的扩展性和性能实际上并没有物理设备好，不过现在情况已经有变——有时候你会发现很难解释清楚虚拟化应用在扩展性和性能方面和物理应用设备相比有什么不同。同样，在虚拟化存储应用中，你也会找到和物理应用设备一样的特性。

至于缺点，其实并没有太多，不过确实有一个需要注意的地方：如果使用物理应用设备，你基本上只需要购买你所需要的。而假如使用虚拟应用，你需要花更多时间来规划，因为你得评估底层的物理硬件来确保其可以满足你所要运行的虚拟存储应用环境的实际需要。

人们使用虚拟应用的一个主要原因就是进行数据保护。您是否会认为用于数据保护虚拟应用和那些用于主存储的是不同类别的产品？

Posey：我认为答案因人而异。很显然，供应商会告诉你确实这样。但是你要从底层的应用核心出发。两款产品在主存储的虚拟化应用和数据保护中通常是一样的。通常来讲，如果这两款产品出自同一厂商，其内核是完全一样的。其中有许多相同的底层特性，不过你的数据保护虚拟化应用会有一些针对数据保护的特有功能。因此我猜测如果你从这个角度出发，答案肯定是两类不同的产品。

那么你提到的用于数据保护和主存储的虚拟化设备的主要区别是什么？

Posey：很明显这取决于具体的供应商，不过你必须意识到在主存储应用中，如果你用的是低端版本，你可能只有最基本的一组功能。而假如选择商用级别的主存储应用，它会配有一组特定的功能，适用于大型企业或至少大中型业务环境，这些功能通常包含备份应用。因此假如你购买了一款虚拟应用用于备份，你将会有一大堆类似的功能可用于通用的存储备份,不过你也可以因此获取一些特定目的下的备份。尤其是许多备份存储应用可以设计用作云存储网关，这样数据就可以复制到云环境中，这些功能通常是从通用的虚拟存储应用中无法获取到的。