提及氦气，稍微熟悉化学的朋友都会知道氦气一种极轻的无色、无臭、无味的稀有气体，但是近日有IT厂商将其同硬盘密封在一起，碰撞出了新的火花。这种新型的氦气硬盘究竟有哪些“本领”？近日记者走进华为成都研究所为大家一一解密。

众所周知，硬盘行业的磁录密度无法同企业数据中心的存储容量保持同步的增长。而在大数据时代下，企业需要存储的数据呈指数型增长，相反IT预算则仍旧维持在较低的水平。IT管理者都期望在全新的IT环境下能够找到大容量且高效能的硬盘，从而降低企业存储系统TCO。

这款全新氦气密封式硬盘解决方案是行业内首款氦气密封平台，将在增大存储容量的同时降低能耗与工作温度。这种密度只有空气七分之一的气体保证了硬盘内部空气密度，减少了气流阻力，碟片及磁头的摩擦力也得到降低。

在这样密闭的环境中，碟片之间的距离得到充分压缩，在同样的厚度下，其硬盘碟片数量达到七碟之多，最大容量则达到了6TB。据闻，容量还可以进一步提升，明年将会有8TB的型号上市。

华为已经将氦气硬盘应用于华为的海量存储产品，从而进一步提升其存储密度。根据华为提供的数据，我们可以看到存储系统整体密度领先业界87.5%，功耗大约降低23%，硬盘工作温度也降低了4℃。

谈及这款创新的硬盘产品的主要业务应用场景，华为IT存储产品线总裁范瑞琦表示：“在大数据背景下，这种新型的氦气硬盘主要适用于大容量、高性能存储以及一些冷存储需求，同时还会适用于介于二者之间的‘活跃归档’场景。”

他援引了华为自身的例子，他说：“华为从成立到现在沉淀下来有无数数据，都完好地保存下来。华为对这些数据进行了深入的挖掘和加工，从而抽取出支持决策的内容。例如：华为针对大量的物流、货物生产、运行温度、维护告警、城市气象等数据进行采集、存储、算法模拟、分析得到环境、天气等各种因素对器件故障的影响情况，还可以针对器件失效给出具体的风险评估和防范建议。”

不难理解，在全新的企业IT基础架构中，这种存储系统在服务器应用、高密度数据中心、大规模数据中心、集装箱式数据中心、近线存储应用、大容量企业和数据中心等场景都会发挥很大的作用。

一款新硬盘从研发到量化生产需要大约2年时间，范瑞琦解释道：“华为作为系统厂商，和部件厂商充分合作，提前介入，甚至影响和改变了一些设计规格。明年会有合作伙伴会发布8TB甚至10TB的硬盘。”

此外，华为在供应商和合作伙伴的选择上有严格的质量要求，各个行业应用场景定义出来之后，共同联合测试，包括测试用例的设计和工厂的安排等等，华为会对这些厂商进行认证，甚至会进行公司之间的工作术语的对齐。

华为希望能够在存储领域凸显软件的价值,实现QoS可控、数据流通性以及兼容性。通过提供一套统一平台，数据可以按照某种策略或者算法进行自由流通。范瑞琦说：“结构化数据、半结构化数据、非结构化数据以及对象数据都可以整合在一起。不管是面向数据库还是面向文件的，都可以通过一个存储池管理起来。一方面数据可以流动，另一方面可以在一个统一资源池里为用户提供不同等级的服务。”

此行令记者颇感意外的是华为目前正在将这种氦气硬盘应用于液冷系统，期望进一步提高效率，降低功耗。华为存储硬件开发部高级工程师彭祺表示：“采用液体冷却技术以提升系统热效率和突破散热瓶颈，已经成为业界解决高热流密度散热的一个重要手段。”

这项技术仍处于实验阶段，代号为“Ness Lake”，据介绍采用了相变散热技术，浸没冷却目前的技术方案主要聚焦于单相浸没，相对于传统风冷，可以提高几倍以上的热流密度。而如果在浸没同时采用相变技术，不仅可以节省冷却液体而且可以更大的提升散热性能。

虽然该项目仍旧处于试验阶段，但我们看到了一些喜人的数据，综合氦气硬盘和液冷方案的共同优势，存储系统整体功耗可以节约40%，散热能耗比由15.8%降低为3.4%，硬盘温度降低5℃以上。风冷方案的高密存储系统风扇转动噪声为75dBA，而液冷方案接近无声。因液冷相对风冷的散热优势，在降低硬盘温度的同时可以提升单元内的散热密度。华为的目标是，无需空调，系统可以在43℃甚至更高的环境温度下自然散热和工作。

诚然这个项目尚还面临一些挑战，但是华为的执着于创新的精神无疑对于企业未来数据中心的设计、管理和维护提供了全新的参考范本。而且这种全新的存储解决方案令人充满了期待！