网络适配器层面上的I/O虚拟化，一些公司如Brocade、Emulex、QLogic都可以提供，它需要提供少量高速适配器并且在大量虚拟机之间共享，同时仍可以保证那些关键任务型虚拟机应用的服务水准。例如，一块万兆网卡经过I/O虚拟化后，可以划分为多个虚拟适配器或者根据百分比分配给预定的虚拟机组。

在以上的场景中，一块万兆虚拟网卡可以划分为10块千兆虚拟网卡。可以将这些千兆虚拟网卡中的一个指定分配给虚拟机用于迁移，少量可以指定分配给一些需要保证性能水平的虚拟机，余下的“卡”可以作为联合的资源池为其它的虚拟机所共享。

因为所有这些都是在硬件中完成的，对于虚拟机监控器的负担大大的减轻，因此可以为主机节省CPU资源。换句话说，CPU内核不需要通过中断来管理I/O共享。不仅虚拟I/O本身允许更大的虚拟机密度，同时它所节省的CPU能力也可支持此虚拟机密度。

在这些虚拟I/O卡上另外一个特性是可以在卡上创建虚拟交换机。这在服务器虚拟化环境下特别有用，可以大大减少从服务器流出的网络流量。使用这种能力，在相同主机上的两个虚拟机可以直接通讯（非常常见的一种需求）。虚拟交换机将本地的流量限制在物理主机之内，而无需全部流向物理交换机。这同样有益于提升内部虚拟机的性能，并且提高整体的网络效率。

最后，支持I/O虚拟化的网络适配器可具备虚拟化某些存储协议的能力。例如，其中的某些卡支持FC、FCoE、完整以太网和iSCSI。虚拟I/O适配器应支持在线重配置端口的用法而无需中断服务器或虚拟机。现今，某些适配器仍需要重启，不过预计未来会得到改观。

请继续阅读：

虚拟I/O系列一：欢迎来到I/O融合时代

虚拟I/O系列三：基础设施层的虚拟I/O

虚拟I/O系列四：虚拟I/O选择策略