随着数据存储和保留的需求日益增长，这一成熟的技术在业内出现新的应用，而磁带依然在使用。磁带的机械技术是否在与时俱进？这方面的技术如何影响21世纪的磁带用途？SearchDataBackup网站编辑Andrew Borton与Neuralytix公司董事Benjamin Woo进行了探讨。

你能列举一些你觉得有趣的磁带库机械方面的最新进展吗？

我认为最有趣的事情是我们依然有进展。它确实不是业界发展最快的，但是它的继续发展和进步反映出磁带机械技术和磁带总体上是IT界和数据备份行业非常重要的组成部分。

既然现在磁带一直被当作一种归档介质在使用，改进的磁带机械技术如何增加磁带归档的可用性？

从归档的角度来看，我们所看到的实际情况是：我们从归档里检索数据时，可能会找到一些随机数据。通常你会考虑像数据恢复或者法律取证（legal discovery）这种典型的归档使用解决方案。你要找大量数据，或是海量的数据......而当涉及数据存储和恢复时，磁带技术的整体本质使得磁带成为一种可用和非常合适的介质。

当我们越来越转向实时性，越来越动态地对这些数据进行请求、查询和存储的时候，（磁带）机械技术在更快地找到正确磁带的机械辅助能力、把磁带以最合适的方式加载或者重新放回的能力、同时提供可访问和可定址的物理存储介质的能力等方面起作用。后两者-可访问和可定址-是磁带机械技术的关键因素。

目前磁带机械技术有哪些局限？

在过去5到10年里，我们看到最多的就是模块化的概念。如果你回到大约20年前，StorageTek公司的PowderHorn是存储海量数据梦寐以求的设备。就好像你真的是挥舞着有巨大感应器、能在正确的时间抓取正确的磁带的机械臂走进这个房间一样。当然，它面临的挑战是完全没有可扩展性。你只能购买一种尺寸，像Model T一样......＂你还想它更大，更大，还是更大？＂

如今的磁带库，可以从较小的模块扩展到很大的互连的模块。然而，模块之间的交互越来越有挑战性。切换机制是什么？有没有这样一种机制？自动装置在这些模块之间运行的机制是什么？在某些情况下，模块直线排列达几十英尺......重要的是自动装置能够跨越所有模块，并且跨越这些模块的其它自动装置必须能够同时加载不同的磁带。协调这些自动装置已经成为一个关键问题。

有两种方式实现：磁带库可以垂直或者直线互连。通常，先是较大的磁带库，它们并排连接，然后是较小的磁带库，自动加载机通常垂直交互。这样你最终把机架模块堆叠起来，一个一个垒起来，自动装置在它们中间。就这两种方式。

可扩展性现在变得非常重要，因为我们发现多数企业通常打算少买一些磁带......不是不用磁带，而是少一些。有两个原因：第一是因为磁带能比以前存储更多的数据，第二，我们使用更多的磁盘、虚拟磁带库，抵消了一些在流磁带技术方面的投资。因此我们想开始或者回归到小型磁带库的投资。但是这些年我们看到的是，我们回到了这种膨胀，回到抛开磁带库的想法，因为我们看到了存储下来的数据的价值。

结果，话题又转变称大数据以及其它分析类型了。因此对于企业来说重要的是（数据备份）要再次从小开始，然后再扩展。