在VMware环境的存储系统之中，自动精简配置能够有效地利用磁盘空间，从而减少存储容量和成本方面的要求。但是VMware的自动精简配置较为复杂，其中涉及到如何处理数据删除后的空间。在本篇视频中，存储专家Howard Marks解析了VMware自动精简配置的工作原理以及两个关键因素。

在创建一个虚拟机磁盘或客户机的逻辑磁盘时，VMware就会进行自动精简配置操作。你可以选择几种创建的卷方式。非自动精简配置的卷会占用你创建的逻辑卷同样大小的空间，假如你创建一个20GB的C盘驱动器，你就直接从底层存储上划分了20GB的磁盘空间。而对于自动精简配置卷，你所创建的20GB的C盘驱动器只占用底层存储的很少一部分空间，之后只有在数据写入时才分配实际空间（除非磁盘系统本身就提供了自动精简配置并且进行了清零——即在磁盘空间释放后进行清零并将其返回存储池）。

自动精简配置能够随着数据增长扩充磁盘，但其无法缩小，不能将空间退回给整体的资源池。在VMware环境中，假如你创建了一块使用自动精简配置技术的磁盘，这块磁盘将不断增长；而如果你从磁盘上删除了数据，VMDK开始收缩，在数据存储上有更多的可用空间，但数据存储本身不会缩小，因此这部分资源无法回退给阵列控制器用于其它用途——除非阵列控制器能够识别零位，许多支持自动精简配置功能的阵列控制器也支持这一功能——并且创建一个完全的清零磁盘或近似清零磁盘。这些类型的磁盘将分配磁盘空间并以零位覆盖。

有两种情况需要注意。首先是诸如日立数据系统统一存储平台，或者Dell的EqualLogic，又或者HP的3PAR，这些系统会进行清零，因为清零的空间实际上不会使用底层阵列的空间。另一点是假如你运行一个高安全性的环境，假如你只是创建一个完全的磁盘，底层阵列会直接分配磁盘空间。如果上一轮应用所使用的数据占用了这些磁盘块，你可以通过该客户机获取到这些数据。我们中的绝大多数并不处于这样高安全性要求的环境，不过假如你创建了一个清零的磁盘，它会刻板地写入零位以确保上述事件不会发生。

归零法允许在阵列控制的情况下进行空间回收；其隐藏无主的数据。VAAI本意在于告诉阵列进行清零，这将处理负载从主机释放到阵列上，节省存储网络带宽和主机的处理器计算周期。不过并不是所有的VMware特性都支持所有的卷；例如VMware自动精简配置并不支持vSphere故障切换，因此假如你想要运行vSphere故障切换，这样在一台主机故障时，那些客户机会自动切换到另一台主机上，要使用这一功能你必须使用完全供应的磁盘。