早在2010年我第一次为TechTarget撰写专栏的时候，我曾经就有假想，2010年可能就是横向扩展存储横空出世的一年。过去12个月的经历告诉我们，结果就是我想的那样。

“付多少钱就有多少容量”——横向扩展的架构特点以及更好的管理能力——横向扩展存储解决方案带给用户的不仅有更快更便捷的存储空间扩展以应对快速增长的应用需要，而且和其他大多数技术不同的是，这种解决方案并不需要提前预支高额的费用，而是用多少花多少，本着这样的方式来为用户节约成本。横向扩展存储架构允许客户能够从小容量的存储空间拥有起，然后再随着自己的需要逐渐扩展。

早先使用大规模存储容量的企业通常都会因为某个行业的特定需求而购置了大量的存储空间，这项技术的问世，使得企业级用户可以更为放心和没有限制的使用各种平台的存储。强调于兼容性和价值定位的主张，这项技术势必受到更为广泛市场的接受。

服务器虚拟化则是来自另一方面的驱动力。灵活的、可移动的服务器虚拟环境与很难映射的传统的横向扩展存储还是不一样的。企业战略集团（ESG）最近开展了一项有关为什么企业对虚拟化的部署越来越有顾虑的问题的调查。调查的结果表明，往往是与之相关的一些技术导致了这项计划推动变得更为缓慢。比如说，当ESG的调查中问到哪方面的开发需要更多的力度让虚拟化存储的扩展变得更为方便些，其中头三条的理由之一是“如果存储的横向扩展方面做的更好，将会使得更多的用户愿意将物理机转变为虚拟机环境中。”

横向扩展存储的振兴

在2010年末，企业战略集团（ESG）对306位来自IT行业的专家们进行了一次深入调查，调查的内容是有关他们各自企业内部数据存储环境的情况以及扩展规划。参与者代表了北美地区大中型规模企业（员工人数从100-999人）和大型企业（员工人数从1000人到更多）（包括有美国和加拿大）

下面是这份来自企业战略集团调查中有关横向扩展存储使用的摘要：

•对横向扩展存储技术的使用越来越多。有18%的受访者表示他们在使用横向扩展存储，有40%的受访者表示，计划在未来24个月会内部署横向扩展存储系统，剩下的26%的受访者则表示，他们对这项技术有兴趣。目前对这项技术的使用主要是容量上的功能。调查发现，企业中管理着超过1PB数量级存储的数量几乎是那些小于1PB存储数量的两倍，比率几乎为28% vs 16%。

•改良的可扩展性、性能、更为快速的分区以及架构和管理上的成本更为低廉使得在企业的IT部门更为广泛的使用横向扩展存储解决方案。随着应用的发展对横向扩展存储在带宽和吞吐量上的需求越来越高，用户越来越多的选择这样的一种解决方案，尤其是那些有特殊应用需求的客户，不管是之前已经使用了这种技术或者正在计划使用的，都将这些因素作为考虑使用这项技术的最大驱动力。调查的最后结果表明，横向扩展存储已经由过去的业务上的一个选择的角色转变为IT架构上的一个重要决定，并且也是未来对其他设备购买的重要驱动因素。

•一旦在IT部门使用这项技术就将有越来越多的普及率。大多数受访人员表示愿意在灾备数据环境上同样使用横向扩展存储技术。其中有64%的人表示技术使用横向扩展存储技术在他们的备份或者远程复制站点上，另外有55%的人表示将会在主存储设备上使用这项技术。而较早使用这项技术的用户则表现出相反的态势，82%的受访者表示他们将会使用横向扩展存储运用在主存储设备上。这样两种不同的意见完全是有可能的，因为早期这项技术的使用者购买横向扩展存储用于架构的可扩展性和数据吞吐量的改进上，一旦有需要他们自然会考虑继续扩容。

•随着时间的过去横向扩展存储的使用将会影响现有存储架构的销售情况。几乎有六分之一的机构表示将会做一次大批量的采购计划，他们中大多数用户，约为64%的受访者表示将会取代现有的一些设备但不是全部。在那些以及购买过横向扩展存储架构的机构内部，他们则计划增加这项技术的使用量，报告表示，35%的网络存储设备都放置在横向扩展存储上，另外有52%的网络存储数据将在未来的两年之内被存放在横向扩展存储系统上。

更大的事实

我们的发现表明在大量使用横向扩展存储平台的背后有着非同寻常的意义，看到的更多是对企业存储架构灵活性以及成本高效性上的需求。这并不意味着目前现有的平台将会消失，更好的理解是，我们将看到多维度多面的存储架构供不同需求的用户选择，不管是由于价格或者性能上的限制，选择现有架构的、自由扩展的还是线性扩展；与此同时可以看到的是，各大厂商也纷纷表示对此项技术的“响应”。在过去的18个月里，Dell公司并购了EqualLogic和Exanet；EMC公司也发布了VPlex并且并购了Isilon系统公司；HP公司购买了3PAR和Ibrix；日立数据系统 (HDS)也发布了他们自己的虚拟存储平台（VSP）并且延伸了基于BlueArc的NHAS生产线；IBM公司发布了SONAS系统并且有他们自己的DS8000系列。此外还有不少新兴的公司，包括Gluster, Panasas、 Reldata、Scale Computing以及 Terascala。这些公司的平台在功能和成熟度上的差异不尽相同，但值得庆幸的是存储技术正在高速的发展着，并且正快速的朝着虚拟化环境以及更高效的需求发展。最重要的是，作为终端用户，正越来越真实的感受到它的好处。

本文选自：存储经理人2011年1月刊：快照：另类的备份方式 (请下载PDF版本)