不同的存储虚拟化产品，通过将多个基于块的磁盘阵列池化并提供单点控制，并没有像一些热点技术如服务器虚拟化和重复数据删除那么流行。同时，考虑到很多情况还不明朗，它们目前的状况和未来的前景十分微妙，难以预料。

一方面，存储虚拟化产品的数量在下降，产品采纳的趋势也暗示着用户的兴趣正在减弱。相对于最初的兴起阶段，关于将不同厂商的存储作为一个大资源池管理的讨论已经微乎其微。另一方面，依然存在的存储虚拟化产品逐渐变成有价值的工具，特别是用于非中断式数据迁移和技术更新的用途。

David Vellante，Wikibon项目-一个促进IT最佳实践的社团的创始人，表示，“在细分市场，存储虚拟化仍处于一个优势细分的小众市场，但非常重要”。

对于潜在客户而言，存储虚拟化产品市场曾经是一片拥挤的景象，有硬件装置，阵列，交换机和服务器等多种部署选项。如今，部分选项仍然保留，而其中一类-基于交换机的虚拟化，已接近消亡。

尽管EMC公司仍宣称，对于他们的基于交换机的Invista存储虚拟化产品，继续销售和提供维护版本发行，行业分析人士指出，即使有，他们也只会遇到很少的客户，而且在过去的十八个月里 ，也未见有实质性的产品更新。

取而代之，EMC将去年引入的VPLEX硬件装置称为他们的“首选存储虚拟化解决方案”。VPLEX旨在将EMC和非EMC存储形成数据联邦，不过他们的最终目标是将距离不受限的多个数据中心存储资源池化，以跟进云计算和云存储的模式。

惠普公司在去年放弃了基于交换机硬件装置的StorageWorks SAN虚拟服务平台（SVSP）的开发，此平台基于LSI公司的技术。HP目前转向增强StorageWorks P4000 SAN、StorageWorks P9500磁盘阵列和StorageWorks X9000 NAS对于异构存储的虚拟化能力。

非交换方式存储虚拟化发展得更好

不过存储虚拟化硬件装置，阵列以及软件在市场上依然存在，而且有些经证明还发展得不错。

成功的存储虚拟化产品包括IBM的 SAN Volume Controller (SVC)和NetApp公司的V系列硬件装置。Mike Riley，NetApp的技术和战略总监，宣称V系列是公司过去两年中增长最快的产品。

“硬件装置模式之所以胜出是因为它比较简单，易于理解”，Gene Ruth，Gartner公司在康涅狄格州斯坦福德的研究总监，如是说，“它们就如同来自同一公司的磁盘产品。在操作和功能上有许多相似性。它们安装更简单，它们是更容易理解的产品”。

Ruth说基于交换机的产品，相比之下，被证明“过于复杂，以致大家难以理解和实施”。他建议潜在用户在选择技术厂商时，不要仅仅盯着存储虚拟化，因为这些硬件装置通常会变成公司更大的存储战略的一部分。

“存储虚拟化产品如同特洛伊木马，但我并非表示这是负面的含义”，他说。“你将V系列加入到你的环境之中，就如同为NetApp的销售人员打开了一扇门，让他们以各种理由说服你围绕着V系列产品为何你需要购买更多的NetApp设备。一旦你接受了这些管理工具，只要他们的价格不错，继续购买NetApp的产品就非常合情合理了”。

它也可以帮助NetApp用户更好的利用他们已有的存储。例如，位于马里兰州罗克维尔的J. Craig Venter研究所，在购买V系列的V3070集群时，它已经是NetApp NAS的用户。Eddy Navarro，公司的计算机系统经理，表示希望更好的利用从合并中获得的第三方基于数据块的存储阵列。他希望通过NetApp的WAFL文件系统，将这些数据块存储通过NFS或CIFS协议对外进行分配。

“我们已经购买了很多NetApp的产品，我们只是希望利用更多的NetApp技术”， Navarro说，“让它可以无缝的工作”。

位于加拿大不列颠哥伦比亚省的科奎特勒姆市，实际的考虑使其始终忠实于他的存储厂商，日立数据系统。不过当他们进行VMware ESX服务器升级时，IT人员发现旧的HDS Thunder 9570阵列并不被ESX的新版本所认证。

科奎特勒姆的集成商，Compugen，建议使用HDS的统一存储平台（USP VM）,IBM的SVC或NetApp的V系列来解决这个问题。不过，根据Andrew Tolentino，Compugen的高级存储架构师的意见，将Thunder 9570结合第三方的存储意味着需要数据传输和宕机时间，而使用USP VM可以简单的接管9570的逻辑卷。   

“我们根本就不了解存储虚拟化，更不知道还有这样的产品”， 科奎特勒姆市的技术服务经理，Darren Browett说。不过，在2008年作出的购买USP VM的决定，随后影响了去年对HDS Adaptable Modular Storage (AMS) 2100的购买，用以取代老的9570磁盘阵列。

存储虚拟化作为一项特性

存储系统和存储虚拟化变得如此密不可分，位于美国俄勒冈州比弗顿市的Dragon Slayer 咨询公司的总裁Marc Staimer主张，存储虚拟化不应再视作分立的市场存在，而应作为产品的一个特性。“如今，无论从那方面看，存储虚拟化都会与存储绑定销售”，Staimer说。

Staimer指出，即使是最成功的硬件装置之一，IBM的SVC，通常也是与IBM的存储一起作为完整的系统销售。他同时假定，最知名的“单一业务”厂商，具有基于软件的SANsymphony产品的DataCore公司，实际上已成为一家“存储栈级厂商”。

实际上，这正与DataCore的一个客户看待3年前购买SANsymphony的观点相同。对于位于亚利桑那州图森市的美国Truly Nolen公司来说，部署在HP服务器上的DataCore软件，和相连接的HP模块化智能存储（MSA）70系列，构成了他们最初的SAN。

“我的SAN就是我的存储虚拟化”，Themis Tokkaris，这家虫害控制公司的系统工程师如是说。

相比之下，DataCore的一个客户，采用SANsymphony产品已超过10年，在传统益处外寻找到了更多存储虚拟化的价值。Gabriel Sandu，是位于纽约的Maimonides医疗中心的技术服务高级总监，想实现在无中断的情况下置换存储系统和在阵列间迁移数据，并增加功能如精简配置和在地理分散的数据中心之间实现同步镜像。

“通过它我们节省了大量的金钱”，Sandu说，“当EMC，IBM和日立销售硬盘，而人们使用它们的效率只有40%到60%时，我们的利用率可以达到120%或更多，因为我们使用了精简配置功能。我们提供我们还未购买的存储空间。”

广泛的和不断扩展的存储虚拟化定义，给管理员带来的更多的是困惑而不是帮助。一些人说存储虚拟化已经以RAID组的形式存在于存储阵列中。一些人又认为存储虚拟化等同于精简配置或其它的技术。混乱的定义，转而使得这项技术采用的统计数据需要更多的解释。

InfoPro公司对财富1000强公司的定期调查显示，对于块级虚拟化的兴趣基本保持持平或呈下降趋势。根据Marco Coulter，纽约研究公司的存储业务管理总监的调查，那些已经采用了存储虚拟化的公司似乎仍会继续使用这种技术，而那些没有采用计划的比例从2006年的43%上升到了2010年的57%。

同样，SearchStorage.com的Storage杂志2011春季的购买意向调查显示，存储虚拟化技术应用最广泛的地方还是在存储阵列之内。HDS的USP V，USP VM以及VSP系统都是这一类存储虚拟化的主要来源。

无论存储虚拟化的形式如何，一些分析人员认为在相对较近的未来，前景光明。Arun Taneja，位于马萨诸塞州Hopkinton的Taneja集团的创始人和咨询分析师，预测存储虚拟化依然会保持不错的前景，因为此技术所解决的问题仍然是影响较大，不可忽略的痛点。

“客户可以利用的存储仍将到处散布，非中断的迁移仍然是存储业的主要问题”，Taneja说。“随着越来越多的新产品被带入到市场，公司将开始考虑内置的非中断式迁移。一旦这种情况发生，那么目前大量使用的外置虚拟化方式将不复存在，不过我认为这种情况在最近五年之内不会发生”。