在存储行业，向外扩展（scale-out）系统正成为一个应对数据快速增长的热门方案。增长最快的数据是文件级数据，这使得网络附加存储（NAS）成为最流行的向外扩张存储的类型。集群存储作为向外扩展存储，主要用于处理具有大量数据的应用，例如“大数据”分析和大文件环境。

尽管不同的存储厂商的向外扩展NAS系统架构不同，但大厂商和小厂商都已经把它们的产品推向市场。大部分的向外扩展NAS系统使用独立的设备节点，这可以是普通的服务器或者私有设备。由于外界对向外扩展系统的兴趣增加，一些知名厂商如Dell、EMC、HP、HDS和NetApp都已经通过收购的方式来推出它们自己的向外扩展NAS产品。IBM在OEM NetApp产品的同时也在自主研发相关的产品。

向外扩展NAS市场从其技术诞生起到现在经历了一段很长的路，现在向外扩展NAS针对企业市场可以解决非结构化数据增长、服务器虚拟化扩展等管理员觉得很头痛的问题。容量、计算和连接的增长降低了性能或容量超负荷供给的风险。今天的许多向外扩展NAS系统还具备企业数据服务和增强数据保护的功能。

让我们来看一下向外扩展NAS存储市场和相关厂商。

向外扩展（scale-out）NAS市场的一般猜测

EMC在向外扩展NAS市场做出了最昂贵的动作，EMC在2010年11月以22.5亿美元收购了Isilon。那时，Isilon被看作是在相对小的向外扩展NAS市场中的一条大鱼。和许多竞争对手一样，EMC选择了收购向外扩展技术而非自主开发。

“客户很重视数据中心的简化。他们希望可以通过非常简单的方式来扩展存储系统，而不希望使他们的架构变得复杂。”EMC Isilon产品管理总监说。

依靠EMC强大的销售部门和渠道商，Isilon在被收购后保持了其霸主地位。“毫无疑问，Isilon是向外扩展市场的领导者。”Taneja公司的创始人、顾问和分析师Arun Taneja说。

EMC Isilon的产品管理总监Nick Kirsch称，Isilon的架构是从最简单的基准线逐渐成为向外扩展系统，其他系统仅仅是在传统的存储文件系统上增加共享层。

“客户很重视数据中心的简化。”Kirsch解释道，“他们希望可以通过非常简单的方式来扩展存储系统，而不希望使他们的架构变得复杂。”

NetApp在2004年通过收购Spinnaker Networks公司得到了向外扩展NAS技术。当EMC获得了Isilon完整的产品线和业务后，NetApp通过收购Spinnaker得到了其知识产权，并且将其技术集成到整个FAS存储产品线的Netapp Data Ontap操作系统。NetApp从2007年开始提供集群配置和Data Ontap操作系统Version 8，Data Ontap GX OS集成了向外扩展NAS技术和数据保护技术。

Dell在2010年2月通过收购Exanet获得了其向外扩展技术。Dell将旧的Exanet文件系统重命名为Dell Fluid文件系统。Dell的PowerVault NX3500和EqualLogic iSCSI存储产品使用了该文件系统。Dell也在其Compellent FC SAN平台集成了NAS文件系统。

“我们将统一存储引入了我们目前所有的存储产品线。”Dell的NAS战略规划总监Mike Davis说，“我们可以将物理的NAS设备或集群的NAS设备放到任意一个底层的SAN产品中。”

HP的向外扩展NAS技术始于2009年对初创公司Ibrix的收购。Ibrix的技术已经引入到HP StorageWorks X9000系列，该系列的产品最大可以扩展至16PB。HP还在2007年收购了集群文件服务器软件厂商PolyServe，但在收购Ibrix之后，HP逐渐淘汰了之前使用的PolyServe技术。

HDS在2011年收购了其OEM合作伙伴BlueArc和该公司的向外扩展NAS技术。BlueArc的SiliconFS文件系统支持最大16PB的容量和每个目录4百万个对象，并且支持存储负载均衡和一个虚拟化工具集。Titan系列定位高性能企业应用，而Mercury产品线则更多的侧重中型市场。

IBM的向外扩展NAS（SONAS）系统建立在自主研发的通用并行文件系统（GPFS）上。SONAS可以扩展至21PB和256个文件系统。SONAS定位在大型企业和云供应商。Taneja顾问说他期望IBM通过发展SONAS最终减少对NetApp的依赖。

其他垂直市场的厂商

除了上文所提到的向外扩展NAS厂商，还有一些其他NAS厂商，他们更多定位在垂直市场，如高性能计算（HPC）、能源公司，如石油和天然气开发商，媒体和娱乐公司，以及科研机构。

Panasas公司的ActiveStor并行存储系统定位在能源、金融、制造业和其他研究市场。它的机架式刀片架构包括完备的机架，该机架可以容纳11个存储和控制节点，用于计算、容量和文件管理。该机架也包含了最多2台10G以太网刀片交换机。ActiveStor以对象的方式来存储文件来达到性能和可靠性。

DataDirect Networks (DDN)公司在媒体娱乐、云供应商和超级计算市场提供他们的GridScaler和ExaScaler产品。2011年4月，DDN发布了NAS Scaler多协议企业平台。NAS Scaler支持每个集群最多16个节点和2PB可用容量。它同时还具备一些高级数据保护功能，如自动存储分层、快照、卷镜像和异步复制。

Scale Computing公司向他们中端客户提供智能集群操作系统(ICOS)。S系列统一存储针对中端市场，M系列针对高性能数据库和虚拟化的需求。ICOS的数据保护功能包括自动精简配置、快照和远程copy-on-write复制。

Quantum公司的StorNext appliance同样针对媒体娱乐、HPC和能源的垂直市场。StorNext的Q系列支持双活控制器和IO路径自动切换。不同的Q系列产品可以将裸容量从7.2TB扩展至1PB。2011年，昆腾新增了StorNext Archive Enabled Library产品来为中型企业提供大文件扩散功能。

Symantec公司的FileStore N8300是一个在Veritas Storage Foundation文件系统上建立的可扩展集群NAS系统。FileStore支持最多16个双活2U和4U节点和1.4PB的总容量。FileStore同时还具有内置的Enterprise Vault和Clustered File软件。

RedHat存储软件设备(SSA)使用了其在2011年10月以1.36亿美元收购的Gluster公司的GlusterFS开源集群NAS软件。Gluster软件设备运行在普通的物理服务器上，但作为一个虚拟设备。RedHat已经将他们的Red Hat Enterprise Linux (RHEL)操作系统集成到SSA中，RHEL操作系统支持同步和异步复制。