“信息生命周期管理”未曾得到重视，而一度销声匿迹。但如今归来，重新冠名，目的更现实！

“信息生命周期”（information lifecycle management）这个名词在诞生之初就好像有治疗失眠的功效，甚至缩写“ILM”也没有在我们这个喜欢缩写的行业中流行起来。几年前，如果和一名存储经理提到“ILM”，得到的反应要么是疑惑的目光，要么是冰冷的沉默，或者两者兼有。

但是，根据数据目前的使用价值（或者使用时间），将数据流动到最适合的存储介质，这样的概念难道听上去不令人振奋吗？大家现在都是艰苦作战，数据量越来越大，预算却不断缩减。难道你不想保证资金没有浪费到价值甚微、却保存在昂贵存储设备的数据上？

很多IT部门的确关心并且仔细琢磨把数据放到何处。你听不到太多有关“ILM”的谈话，但是，这其实就是ILM。ILM这一概念源于主流世界的分层存储管理(HSM)理念，最初推出时，更多的人似乎关注于数据的价值，而不是数据的理想位置。

结果，数据分类（data classification）变成了一个新的流行词，随之涌现出一些数据分类技术公司。该技术的前提是：对数据的了解不应局限于数据何时创建、何时修改或数据大小。这些信息是有用，但如果真想合理地利用数据，就需要了解该数据更多的信息情报。

人们常说知道得越多越好。既然如此，为什么不干脆打开数据文件，看一下里面的内容呢？毕竟，如果不知道数据真正价值所在，就无法判断数据是否应该放在重要的位置，还是某些近线系统或者角落。不过，业务部门就需要参与，这正是ILM逐渐销声匿迹之时。

是金子总会发光。如今ILM回来了！虽然在公共场合提到“ILM”，仍然不为熟知，但无论你如何称呼它（存储分层或智能存储管理），它已经归来。这一次的区别是我们集中精力解决问题。我们更加密切地关注数据存放的地点。之前我们花了太长的时间希望找到完美的解决方案，结果却忘记了其实应该考虑那些不错或者至少快捷的解决方案。

但是，这样的解释有点过于简单。ILM之所以能够重获新生，是因为现在把数据存储到哪里比以前有更多的选择。固态存储可能是ILM重生的催化剂。当固态存储开始进入企业存储系统时，有关如何决定何种应用使用这种昂贵闪存技术的争论就一直没有中止过。但是固态存储者称不提每GB需要多少钱，而应该想想每次I/O的花费。这又为争论增加了一个新的话题。最终，有人意识到，与其把数据“停泊”在固态存储中，为什么不让数据只要有需求就来固态存储“转悠转悠”？

然后，动态和自动地转移数据的想法随之诞生。忘掉打开文件或者索引内容；我们只需要看数据使用的频率和速度。并非所有公司都有应用或资金在存储三角的顶部增加一个很昂贵的存储层，但是同样的原则可以使用到数据的转移中，如从SAS到SATA。可能背后没有复杂的数据分类，但这是一个实用的解决方案。

企业日益重视的云存储也提供了另一种解决方式。聪明的创业公司如StorSimple和Nasuni已经推出产品，几乎将云无缝地和数据中心存储进行集成。

现在还有LTO-5，磁带突然再度火起来。LTO-5有3TB的存储容量和240MBps的传输速率（都具有压缩能力），无疑可以加强磁带作为一种可靠存储层的地位。

如果你的存储厂商没有提供某种形式的自动数据移动，问他们什么时候将提供。正如精简配置已经深入大多数企业存储系统，数据减少技术也随后即至，自动分层将成为存储厂商系统管理套件的一个基本部分。如果不是的话，你可能就要考虑换厂商了。

本文选自《存储经理人》2010年9月刊。