对于中小企业环境中，决定将现有的文件服务器替换为网络附加存储设备的时候，往往做决定的过程与大企业中的相同环境相比不那么清晰，原因是大企业环境中原有的四处摆放文件服务器的场景已经不能满足其业务发展的需要。本文的意义对于中小企业环境来说，可以让他们更加清晰的了解自己是否需要NAS设备以及如何选择他们合适各自业务需求的NAS设备。

　　对NAS设备来说，最初的期望就是能以裸存储的形式以及用户友好界面的访问方式呈现给使用者，过去往往是以Windows文件共享（CIFS）或者Unix文件挂载（NFS）的方式。另外NAS一个基本特性就是能在联机的时候在线扩展卷的容量，以及和各种安全身份认证协议整合在一起，例如AD，LDAP等，以及能支持共享的配额设置。除了这些基本的特性，一些知名厂商例如Dell，EMC，HP，IBM，NetApp以及其他的一些公司通过实现NAS产品的差异化而达到盈利的目的。比如说，例如像对共享内容的快照以及对NAS卷进行基于NDMP协议的备份到现有的磁带架构中，这样的一些特性可能需要额外的许可证。

　　一些厂商比如说像NetApp，他们表示自己支持重复数据删除技术，相比其他的一些NAS厂商并没有提到这个特性。还有一些包括EMC和NetApp在内的存储厂商提供以NAS作为前端处理而后端用光纤或者SATA磁盘驱动器的完整数据存储解决方案。其他的一些公司，比如最近被LSI收购的ONStor，他们能提供基于当前现有存储架构的网关设备。还有一些其他的公司，比如像Dell和HP，他们能为Windows的存储服务器提供直接附加存储阵列。能提供合适经济的NAS设备空间的核心在于对其不同特性的充分理解以及了解当前的业务需求或者IT目标究竟需要用到哪些特性。

　　你需要NAS吗？

　　这个最基本的问题对于中小企业用户来说，他们必须问自己，迁移到NAS的目的是什么？对于大多数中小企业来说，将NAS引入到他们现有环境的原因有如下几个方面：对文件服务区管理的加固，技术应用升级，降低许可证以及维护成本，更大的灵活性。比如说，目前企业在共享存储资源上面临着一个棘手的性能方面的需求，这就让大家开始考虑到NAS的引入，因为NAS解决方案就是为大容量的用户和文件特定设计的，这也是和大多数典型的Windows文件服务器不同的地方，因为后者几乎是没有怎么对性能调优做出考虑。

　　如果目前在远程的办公室能有一个古老的服务器还在提供一些简单的用户个人目录类型的服务，这同样也会带来升级到NAS环境的诉求，一个集中化管理的NAS设备将很快解决这个问题。另外一方面，如果企业的环境是在远程办公室有大量的文件共享通过VPN连接到网关，那么NAS就不一定是一个最佳的选择。因为这里面涵盖了一个网络的因素，所以NAS带来的好处并不会表现的太多。如果当前架构中有Unix或者Linux服务器都需要访问相同的存储，比如说是Windows服务器，那么NAS设备将能提供跨操作系统的无缝整合。比如说，一个用户群体对文件恢复或者其他数据恢复的要求比较频繁，NAS上的快照技术可以通过每晚或者每周的备份实现缩短像过去从磁带上提取文件的冗长时间，从而实现了快速的恢复。

　　需要向网络附加存储（NAS）厂商们问的核心问题

　　除了需要咨询一些和企业内部环境相关的问题外，中小企业同样需要向网络附加存储厂商们咨询一些问题。一些关键的问题包括像最大支持文件数量是多少？对于大多数中小企业环境来说，这个问题一般不是问题。但如果，比如说，计划好的对NAS的使用率包括了对一些第三方客户文件或者电子查询数据的支持，最大支持文件数量也许很快的就会超出人们之前的期望而演变成一个问题。此外，如果解决方案中考虑到了NAS网关的多样性，那么比如像后端存储支持的种类需要被了解清楚。

　　另外一个需要向存储厂商们了解清楚的问题是存储厂商们是否可以对他们的NAS网关认证以及相关的兼容性的问题，如果网关上产生了问题，那么厂商是否支持相关的咨询和问题解决。

　　此外，中小企业需要了解一些是否支持的问题比如：企业当前环境下的操作系统以及应用NAS的使用是否可以得到厂商的认证？以及，NAS上的固件该如何升级？厂商提供的产品的成熟度有多少？如果我们发现某个厂商一个月或者甚至一周就会对自己的产品进行升级或者打补丁，那么我们会认为这个产品并不成熟也一定不在我们最佳选择的列表的头名。虽然这并不是一个最终的决定，但我们需要和那些潜在的NAS设备供应商们进行在正确的方向上进行充分的沟通。

　　并不是说对任何的中小企业环境，网络附加存储设备都一定是一个最佳的选择。事实上，使用Windows或者Unix文件服务器本身也不是一件坏事。但是，如果如上提到的一些问题能够被清晰的回答，并且在业务部门和厂商进行了充分的沟通的前提下，相信使用NAS设备能帮助降低企业成本同时也能对旧设备的替换来解决企业IT部门当前面临的一些棘手的问题。主要的途径是通过将那些扩展能力欠缺的存储替换为NAS集群下的共享存储池以及将异构的文件服务器和技术整合到一个同构的易于管理的平台上来。