竞争促进市场成熟

　　对于一个新兴的市场，总是有一些先驱者来耕耘开拓，当一些实力雄厚的大厂商开始进入这个市场时，往往预示着这个市场已经迎来了大发展的阶段，而市场竞争也会由此拉开帷幕。集群存储现在正处在这一时期。

　　4月7日，惠普存储推出了可横向扩展的P4000G2和X9000产品。这两款产品均来自惠普之前收购的两家存储厂商。2008年10月，惠普以3.6亿美元收购了LeftHand，增强了其存储虚拟化和iSCSI能力，为日后进入可横向扩展存储领域奠定了基础。接着，2009年11月，惠普又出手将与其有密切合作的IBRIX公司收为己有。IBRIX的横向扩展NAS平台和IBRIX Fusion能够极大地扩展性能、容量和管理能力。毫无疑问，这两家公司的加入，将使惠普的集群NAS大大向前跨了一步。惠普存储产品部产品总监范圣俭表示，随着应用对系统性能需求的逐步增加，以及数据中心应用的广泛发展，会有越来越多的企业考虑到集群NAS系统的优势，因此，从长远来看，集群NAS发展的前景将会越来越广。

　　今年2月，IBM发布其首款集群NAS存储系统SONAS(Scale Out Network Attached Storage)，正式吹响了杀入集群NAS领域的进军号。尽管这款产品目前还没有在中国发布，但已经备受关注和期待。其实，IBM此前就已经凭借XIV产品进入到横向扩展领域，2008年1月，IBM曾以3.5亿美元收购了一家以色列存储公司XIV，并通过不到1年的整合就正式推出了IBM XIV产品，这是一款采用横向扩展架构的存储产品，IBM认为，它所带来的影响将改变传统存储的规则。

　　NetApp公司一直是传统NAS领域的领先厂商，不过对于集群NAS，NetApp也一直有不俗的表现，尤其是一些成功的案例使NetApp的集群NAS出了风头。当电影《阿凡达》大获成功后，人们发现，在为电影动画渲染等做出巨大贡献的数据中心里，也有NetApp集群存储的功劳。

　　Isilon公司是专注于集群存储领域的厂商，它的IQ横向扩展NAS在业界处于领先水平，其独有的操作系统OneFS目前已经到了第五代，最多可支持144个存储节点。进入中国市场后，Isilon在石油天然气、生命科学、互联网、电视台等行业赢得了不少用户的青睐。

　　华为赛门铁克公司是存储领域里的新兴厂商，但其雄厚的技术背景和资金实力，注定它进入存储领域的起点就非常高。集群NAS是华为赛门铁克很重要的产品线，尽管其Oceanspace N8000产品推出时间不长，但已经有了成功的应用，具备很强的竞争力。

　　BlueArc公司是集群NAS领域公认的先进厂商，它的著名产品Titan在电影《阿凡达》等影片中的卓越表现被业界津津乐道。最近，一直代理Panasas集群存储产品的北京捷华润公司成为BlueArc产品在中国的代理。其实，我们对BlueArc的产品并不生疏，HDS公司与BlueArc一直是互相OEM的合作伙伴，从HDS的高端NAS产品中就可以了解到BlueArc产品的特点。

　　EMC在集群NAS方面也有产品支持，据EMC介绍，其Celerra系列都支持集群NAS，至少支持2个NAS机头(也称做NAS刀片或NAS控制器)，其中NS-960最多支持8个刀片，是业界单机支持刀片最多的产品。

　　在国内存储厂商中，也不乏一些钟情于集群存储的厂商，像九州初志、蓝鲸、龙存等，都在这方面开展了研发和应用推广工作。

　　另外，今年年初，Dell公司宣布将收购集群存储厂商Exanet，使集群存储阵营又添新的强劲的竞争者。有以上这些厂商的参与竞争，注定这一领域将不会消停，同时，我们也期待这一市场尽快走向成熟。

　　目前，集群存储的应用正被广泛挖掘。姜天露认为，集群存储比较适合两种类型的应用：一类就是对性能有特殊要求的应用，如高性能计算领域，典型的包括卫星气象云图、石油勘探等;另一类就是低成本、超大容量需求的，如一些监督、归档类的应用，包括短期文件归档存储，银行监督稽核应用等。此外，在互联网行业，集群存储的应用也越来越多。未来，集群存储将越来越多地应用于云存储中，成为云存储的一部分。

　　对于集群存储中目前存在的问题，陈爽认为，集群NAS能否支持在不同磁盘介质间合理而有效地分层存储数据已变成一个十分突出的问题，目前许多集群NAS厂商对磁盘介质的支持类型还比较单一，即使能支持不同磁盘介质，也只能让不同介质类型的磁盘各自使用，无法有机地结合在一起使用。另外目前集群NAS都采用开源或私有的文件系统，缺少必要的标准，带来了兼容问题。不过，pNFS作为标准已经被确立，相信很快各集群NAS厂商将推出支持pNFS标准的产品

　　可以想见，集群存储的这些特点带来的是用户初次采购成本的降低、系统的灵活性和简单管理性。HDS亚太区内容及文件服务总监Sunil Chavan就认为，集群NAS的价格是其独特的优势，用户不必投入巨资，而采用“按需购买、渐进扩展”模式，这是中型企业关注的一个主要问题。

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