通常我们在购买商品的时候，都会注意到各种商品的外包装上，印着各种标识， 卫生认证的、健康认证的、节能认证的等等。而现在，关于数据中心存储的能耗，也将会有相关的节能环保认证—能源之星（Energy Star）。能源之星（Energy Star）是美国政府上世纪90年代推出的节能标示体系，是美国能源部、环保部门、生产商、零售商、消费者和地方政府在全国形成一种共识，已成为一种节能环保标志。美国能源开发署调查显示，43%的消费者在选择商品时他们会选择能源之星。

    2009年，美国环保局（EPA）提出了对数据中心服务器进行能源之星认证。据美国能源情报署（EIA）2008年公布的数字，数据中心电力的消耗占到其总运营成本的一半，约占全国总发电量（千瓦时）的1.5%。

    在加州北部，公用事业部门估计数据中心每年的能耗甚至达到电网的2.5%（或8.34亿美元）。然而，美国环境保护署的能源之星认证没有将企业电脑房的主要耗能者：数据存储设备包括在内，它们消耗数据中心约37%的电力成本（据IDC和Gartner统计），并且需要改进软件和硬件以提高能源效率。这种状态一直持续到现在。经过一番产业投入，环保署终于提出了企业存储能源之星的初步评选标准，并接受公众意见，预计最终的标准将于2010年底确定。

    在过去的几年中，企业级IT厂商一直在强调他们最新的设备能够提高能源效率。能源之星的措施可以将能效的问题直接摆到管理层的桌面上。在某种程度上，联邦政府已经在行动了，奥巴马节约能源的行政命令促使许多联邦机构采用“绿色IT记分卡”进行实际的任务管理。

    例如，现有的绿色存储技术已被证明可以削减高达75%的数据中心电力需求。事实上，这样的结果已经促使PG＆E和Austin Energy等公用事业企业敦促其商业和工业用户部署使用了虚拟化和精简配置技术的节能设备。对于3PAR的客户而言，这些能源的节省也包括节省的数据中心占地空间，这确实降低了客户的数据中心占地及其碳排放量。最终的结果是需要容纳、供电、散热和维护的存储大大减少。

    虽然人们还没有发明更加智能的IT设备（可以和太阳能电池和电动车相提并论），但其潜在的成本节省是相当大的，可有效地控制国家预算。以加利福尼亚州为例，如果施瓦辛格州长强制加州的企业检修他们的数据中心（并保守地假设绿色IT可以减少一半的数据中心电力消耗），仅加州的企业节约的能源就将达到4.17亿美元，还可以带来更多的企业盈余及国家相关的税收。

    如果其他的州长效仿，这一数字可能迅速攀升到2.2万亿美元（全国），还可以为加州以外节省一半的用电。虽然为了节省成本，企业将不得不购买新设备，因此在第1年要作出资本性支出，但在通常是5年的投资中，这些费用与在2至5年内实现的运营费用节省相比，往往显得微不足道。企业平均每5年更新一次现有的存储技术，为什么不将能效作为在采购过程中的重要决策标准呢？能源之星的评选会使这个更容易些。是的，如果加州或任何其他州想要解决其财政困境，都需要更多的节省，但这只会是一个开始。墨西哥湾的石油钻井泄漏事件提高人们对于化石燃料短缺和生态系统脆弱性的认识，这是一种确保舆论作用的方式，使其不会淹没在公众争论的惊涛骇浪之中。