IT部门对将他们的环境升级到8Gbps有着浓厚的兴趣，在新一代的光纤通道存储网络技术的背景下，用户不需要对现有架构做一个整体的检查；相反的，如果需要升级到8Gbps，他们需要做的仅仅是将服务器、交换机或者磁盘阵列做升级就可以了；因为这些部件可以自适应于他们用的其他设备的最低运行速率。

　　两年前就开始有了8Gbps的产品，人们关于它最大的顾虑来自它和4Gbps之间的价格差价。然而现在两者之间价格的差距不那么大了，因此当用户要更新他们的架构时，他们没有理由不使用同样的价钱购买更高带宽的产品。

　　一旦一个IT部门从头到尾更换了新设备，8Gbps光纤通道技术就可以帮助提高响应时间以及提高整体吞吐量，尤其是对那些例如备份、数据分析以及服务器虚拟化这些在I/O或者带宽上有严格需求的应用来说，更为有帮助。

　　存储阵列通常是最后支持最新存储网络技术的部件，然而目前来看，所有的主流厂商都提供了对8Gbps带宽的支持。拿EMC公司说，尽管在销售的时候用户可以选择4Gbps带宽或8Gbps带宽，但实际上他们在Symmetrix V-Max、Clariion以及大多数Celerra的模块中都增加了对8Gbps带宽的支持。

　　光纤通道存储网络的供应商们目前正在计划明年推出16Gbps带宽的产品，目前他们也正在开始对32Gbps带宽的光纤通道标准进行定义。

　　对于目前市场上最新的8Gbps光纤通道存储网络技术，用户需要了解以下面几个方面：

　　交换机：光纤交换机和核心交换机

　　新型交换机应该是IT部门在升级到8Gbps光纤通道过程中首先购买的设备，特别是现在价格不是主要障碍了。博科公司、思科公司以及QLogic公司都提供了8Gbps的光纤和核心交换机，尽管用户通常都会直接从他们的零售商或者存储厂商那里购买。

　　根据位于加利福尼亚雷德伍德城Dell旗下的一家市场研究公司有关电信行业和网络行业的调查显示，8Gbps和4Gbps光纤通道端口的价格差异在第一季度大约是62美金；而同一季度导向器级别8Gbps和4Gbps每个端口的差异大约为36美金。

　　尽管这家Dell公司旗下的研究公司没有调查终端用户的售价，然而数据说明了交换机价格的一般趋势。一个8Gbps的光纤交换机需要付给厂商的每个端口的价格已经由去年的265美金降到今年第一季度的214美金，然而一台核心交换机的每端口售价也由之前的595美金降到493美金。

　　那些希望在所有端口上使用全速8Gbps的光纤通道公司需要考虑这样的配置是否会和来自博科和思科公司导向器级别交换机上的最大负载相匹配。

　　这和一家航空公司预定了一架飞机但有些乘客却可能不会搭乘飞机的道理一样，超额预定的本质是分配超过交换机可以处理的请求，这样的结果是不是每个端口都可以同时使用到全部的带宽。

　　相比于博科公司的384端口的DCX主干核心交换机，思科公司的MDS 9513多层导向器看起来很大程度上依赖于“超额预定”。虽然MDS 9513所有的528个端口都可以支持8Gbps，然而仅有其中的88个端口可以以8Gbps的速率并行传输数据。

　　思科数据中心解决方案的高级产品线经理Paolo Perazzo表示，“对8Gbps速率的需求并不算大。我们还没有遇到用户提出的要求我们不能满足的。”思科公司同时表示，它们最新的MDS 9148多层光纤交换机可以在不依赖“超额预定”的情况下以8Gbps全速工作。

　　博科公司的DCX主干核心交换机可以支持8个插槽和4个插槽两个版本，其中每个插槽支持256Gbps的带宽。公司最近还发布了一款64端口的刀片交换机，可以分别按照16端口、32端口以及48端口的模式运行，同时也将每个博科DCX机架上最多支持的端口数提升到512个。虽然博科公司声称，比如一个客户需要使用384个端口，那么在它们的8个插槽的DCX主干核心交换机上可以实现所有的端口以8Gbps的速率并行，这看起来很像在某种程度上实现了本地的数据交换。

　　来自博科公司的产品市场经理Erik Pounds以电子邮件的方式解释了它是如何工作的：“如果有数据流从一个刀片进入，然后再从另外一个刀片流出，那么它的传输需要通过核心交换机并且会消耗256Gbps带宽的一部分。如果数据流流出的刀片和流入的刀片是同一个，那么则会启用本地交换机，这样就不会占用到任何的插槽上的带宽。如果架设网络的时候设定好仅用小部分的本地交换机，那么没有端口会占有过多分配的8gbps带宽的性能。”

　　根据位于美国康奈迪克州Gartner咨询公司的负责市场研究的副总裁 Robert Passmore表示，最起码可以保证的是，博科公司的核心交换机仅仅是一点“超额预定”或者完全没有“超额预定”，然而思科公司的核心交换机则是很大程度上依赖了“超额预定”。他说，“这就意味着，如果用户选择使用博科交换机产品，那么将能保证更为显著的内部带宽。”

　　2007年底博科是业界首个在它们的48000导向器上推出8Gbps带宽刀片的公司。紧接着在2008年初，它们又推出了8Gbps的DCX主干，用户可以选择是否购买4 Gbps的小成型要素插件（SFP）收发器。根据博科公司的介绍，对于那些已经购买了博科公司DCX 4Gbps光纤口的客户很少会需要再去通过更换SFP升级到8Gbps的带宽。否则，博科的客户则需要购买新的交换机来升级到8Gbps光纤通道上。

　　博科公司的另外一位产品经理Scott Shimomura表示说，对于交换机或者导向器从1Gbps的带宽到2Gbps再到4Gbps的升级一般来说是一个阶梯型的过程。

　　如果需要将思科公司的MDS多层导向器升级到8Gbps带宽，则需要将原有的线卡更换成新的思科MDS9513 纵横交换Fabric2模块。原有的Fabric1模块自从2006就已经作为默认的设备被生产，到了2008年，就升级成了Fabric2模块。Fabric模块的位置是在机架的尾部，因此，根据思科公司的解释，在升级的过程中无需重新插入。

　　服务器以及主机总线适配器（HBA卡）的升级

　　IT部门往往更愿意在网络连接升级到8Gbps的光纤存储通道的时候也将服务器一同升级。许多情况是，这些新服务器都会配备英特尔公司的至强Xeon 5500处理器（之前的那款叫Nehalem），这款处理器使用了更高的I/O吞吐以及能保证每台服务器上支持更多的虚拟机。

　　如果要使用8Gbps的光纤通道，用户需要购买新的HBA卡，通常会从服务器提供商或者零售商那里买到。主要的HBA设备生产商是博科，Emulex以及QLogic。

　　根据Dell'Oro公司的调查，付给制造商的8Gbps的HBA卡每端口价格由2009年第一季的平均419美金直线降到今年同期的235美金。Dell'Oro的创始人及主席Tam表示，统计的结果还可以表明OEM厂商在每个端口上的售价，零售商在每端口、每两个端口以及4个端口上的投资等信息。

　　根据Dell'Oro 的调查，8Gbps速率的HBA卡每端口235美金的售价与第一季4 Gbps HBA卡每端口的平均售价215美金基本一样。

　　Emulex公司目前厂商建议零售指导价（MSRP）上显示，一个8Gbps速率的企业级双端口Emulex HBA卡报价大约为1785美金，同时一个4 Gbps速率的双端口HBA卡报价为1700美金。

　　QLogic的厂家建议零售指导价（MSRP）中，一个8Gbps的双端口Qlogic HBA卡的报价大约在2598美金左右，相比而言，一个4Gbps的双端口HBA卡就要2474美金。

　　连线及连线器

　　光纤通道用户在升级到8Gbps的时候可以保留他们现有的光纤电缆，然而相比于4Gbps，以8Gbps的速率却只能在较短的距离内工作。比如说，橙色的OM2光缆以4Gbps的速率可以最大支持到150米，但如果以8Gbps的速率却仅能支持到50米；浅绿色的OM3光缆以4Gbps的速率最大可支持380米，然而以8Gbps的速率最多仅能支持到150米。

　　在Wikibon项目中的首席研究员Stuart Miniman 说，“如果目前你已经选择了OM3线缆，那么你做了一个正确的选择；如果你之前用的是OM2类型的线缆，考虑到距离上造成信号的损耗，那么你很可能希望能升级到OM3上。”

　　迁移到8Gbps速率的光纤通道，同样需要将4Gbps速率时候使用的SFP收发器替换为SFP+型号的收发器。博科公司的产品资料显示，用户可以选择使用将4 Gbps的SFP或者8Gbps的 SFP+光纤口与8Gbps的SAN交换机搭配使用，然后等到准备好的时候再升级到最新的SFP+。

　　“大多数交换机厂商都选择生产新型的SFP+，因为如果可以生产同样的光学器件，这样会节约不少成本。”Miniman随后解释道，SFP+与之前的SFP不同的是，它可以同时被用于铜缆和光纤类线缆。

　　根据一家运营自己实验室的研究公司，Demartek LLC的主席 Dennis Martin表示，用户在选择SFP和SFP+类型的收发器的时候需要特别注意，因为有些类型的收发器也许仅能合适特定的交换机或者HBA厂商。比如说，在博科8Gbps SAN交换机安装手册里，有提醒用户需要选择博科品牌的SFP。QLogic公司网络解决方案组的高级产品市场经理Marty Holmes表示，QLogic是业界唯一不要求相同光学器件品牌的厂商。