前不久，Adaptec公司抛弃了其RAID控制器中的Green Power Initiative功能，取而代之的是一个叫做Intelligent Power Management的新功能。这款产品可以通过Adaptec公司的Unified Serial RAID控制器Series 5和 Series 2获得，它可以在不影响性能的情况下节省70%的能耗。

“我们要解决的是整个存储的能耗问题，”Adaptec公司国际市场营销总裁Suresh Panikar说到，“从今以后，电源管理将成为我们产品的一大特色。”使用该产品后，存储管理员可以对驱动器进行设置，使它们在不同时间使用不同的电源级别，根据使用情况来调整驱动器的转速。

Adaptec公司是着眼于数据中心“绿色创新”的存储供应商之一。除Adaptec公司以外，Enhance、greenBytes和LSI等厂商也都想在绿色存储领域占得一席之地，此外还有戴尔、EMC和NetApp等大型存储厂商。到目前为止，大多数厂商都只是在各自产品的原有基础上添加一些节省能耗的功能，而不是重新设计产品。

“鉴于企业存在节能、节省冷却成本和空间成本以及数据中心全面“洗绿”的需求，我们正在逐步完善我们的产品线，”NetApp高级市场经理Larry Freeman说到，“自动精简配置是降低能耗的关键。”除了自动精简配置之外，NetApp的重复数据删除和快照等软件功能也可以节省VMware环境下的能耗。2008年10月NetApp称，其多协议阵列比其它支持VMware的系统节省50%空间。NetApp甚至向用户保证，如果看不到空间节省，可以免费补偿应节省的这部分存储空间。

此外，NetApp还在其PAM（Performance Acceleration Module）中应用了固态硬盘（SSD）。PAM是固态的二级缓存，Freeman表示它将最终变为闪存。他说道：“使用二级缓存可以提高性能而又不用增加磁盘驱动，我们都知道它的这个优势。”

驱动器：慢、更慢、最慢

MAID（Massive array of idle disks）技术的理念就是使磁盘驱动在未使用时慢下来或停止转动。Copan Systems公司在其基于磁盘的备份系统中采用了MAID技术，从此MAID技术开始流行起来。

在Copan公司的阵列中，当磁盘为被使用时处于完全关闭状态。由于一个时间段只会有少部分磁盘处于活动状态，所以每个阵列就可以容纳更多的磁盘。如果是运行所有这些密集的磁盘耗能将非常高，而且还会产生过多的热量，不过利用MAID技术可以大大降低能耗和冷却需求。

有些其它厂商采用的是相似的方法，不过并不是完全关闭磁盘。它们通过减少磁盘的电源或停止磁盘的读/写器从而降低能耗，当需要使用磁盘时它可以相对较快地加速到正常运行的转速。例如，EMC发布的Clariion CX4阵列和Disk Library备份系统，磁盘驱动不活动时处于休眠状态。

Nexsan公司SASBeast和SASBoy阵列中的AutoMAID也有三种不同级别的驱动减速策略，每个级别都比前一级别更节省能耗，不过要恢复驱动器正常转速时也会需要更多的时间。

许多厂商都提供了类似于MAID的功能，它们都能使磁盘驱动在不活动时低速转动或停止从而节省能耗，Copan、EMC和Nexsan只是其中的几例而已。

其它厂商也都把注意力集中在节能方面，GreenBytes的Cypress NAS是一个数据归档设备，能节省80%的能耗，Enhance的产品则以虚拟化和自动磁盘减速RAID控制器为特色。此外，EMC在去年五月份也发布了以重复数据删除为特色的虚拟磁带库（VTL）。而且，EMC的Clariion CX4存储阵列也有内置的磁盘减速功能。

降低磁盘系统耗能的七种方法

磁盘阵列是数据中心必不可少的机械设备之一，磁盘的转动时刻消耗着巨大的能量，而且给冷却系统也带来了不小的压力。下面，我们将介绍七种降低磁盘系统耗能的方法：

1. 自动精简配置  由于自动精简配置可以确保应用只在实际需要时才占用存储容量，所以可以避免空闲的磁盘空间也转动的情况，从而降低能耗。

2. 磁盘减速  对于次要应用使用的磁盘阵列和断断续续被使用的磁盘阵列，驱动器可以降低转速或停止转动（不使用时）。

3. SSD  SSD需要的电能远远低于磁盘，而且发热小。不过，SSD的成本较高，可能会抵消能量节省量。

4. 大磁盘  通过使用高容量磁盘（尤其是1TB、1.5TB或2TB），你可以使用少量的磁盘存储更多的数据。

5. 小型磁盘  对于SATA无法满足性能要求的应用，2.5英寸SAS驱动比3.5英寸高性能驱动要节省50%的能耗。

6. 重复数据删除  使用重复数据删除后存储的数据量更小，所以你需要的磁盘更少，从而节省更多的电能。重复数据删除是最有效的降低存储量的方法之一。

7. 虚拟化  存储虚拟化有助于更有效地利用已有存储容量，如自动精简配置。所以，要想削减能耗开支，你可以考虑考虑存储虚拟化。

至于戴尔，它的节能方法主要集中在利用率、分层存储、磁盘减速和SSD上面。“如果你的某些数据对性能要求非常高，而并不需要太大的容量，那么使用SSD可能会节能一些，”戴尔产品管理总监Eric Schott说，“这也会减少占地空间和热量释放，因为你为设备供电所花的每一分钱同时也会带来一分钱的冷却成本。”

不过，环境效益并不是厂商发布节能产品的唯一考虑因素，经济效益也同样重要。

StorageIO Group的创始人兼高级分析师Greg Schulz说：“绿色节能是为了减少二氧化碳排放量，大多数IT企业都不关注二氧化碳排放量的问题，它们关心的问题是怎样保持业务增长、经济增长以及如何提高生产效率。”

从管理的角度来说，智能管理（如Adaptec的“Intelligent Power Management”功能）的概念可能会继续得到推崇。“我们看到很多厂商都在产品中新添了智能管理功能，不过这些功能只是附属功能，只在需要时才使用。”Schulz说到。

Adaptec的软件允许驱动器在三种状态间切换：全速转动的正常操作状态、低速转动的待命状态（standby）和断电关闭状态。

戴尔的Schott表示，智能管理有它特有的一些优势。他说：“节能对存储阵列来说很重要，不过如果应用也可以告诉你一些信息，那也会很有帮助。底层的存储阵列节能是一回事，应用软件告诉你又是另一回事。”

尽管有些厂商不确定节能的需求将对他们的存储产品有多大的影响，不过大多数厂商都坚信绿色节能的存储产品将越来越有冲击力。

“绿色更多的是一个做事的哲理，而不仅仅是产品的一个功能。只有更好，没有最好。哪怕你已经做了很大的改进和提高，事情仍然还有提升的空间。”