备份VMware ESX上的虚拟主机有很多种方法。你可以使用传统的方法，在客户操作系统中安装代理程序，再使用磁带备份；使用VMware Consolidated Backup（集中备份）结合第三方备份程序；或者你可以使用虚拟机专用的备份程序，例如PHD Virtual Technologies的esXpress, Veeam Backup 或者Vizioncore Inc. 的vRanger Pro。

可是，有的时候你需要快速的备份一个虚拟磁盘。在这篇技巧里，我们会介绍一些备份的新方法，你可以将它们作为主要备份方式的辅助。这些备份方法要么将庞大的虚拟机磁盘文件（virtual machine disk format - .vmdk ）拷贝到另一个磁盘存储设备上，要么就是将虚拟机克隆到另一个主机或者存储设备上。这些备份在裸硬件恢复虚拟机时很有用，当然也可以用于恢复单个的文件。

SCP和vmkfstools

我们先从最简单的方法开始，给虚拟磁盘制作一份拷贝，可以使用支持Secure Copy Protocol（安全拷贝协议SCP）的工具或者ESX的命令行工具vmkfstools。两种工具之间的区别是，vmkfstools被设计成对VMFS卷进行操作，它可以在本地或者共享的VMFS卷之间拷贝虚拟磁盘文件，而SCP则可以将虚拟磁盘拷贝到任何存储设备上。而且，当使用vmkfstools进行拷贝的时候，磁盘空间是一次性分配的，所以就减少了磁盘碎片的产生。而对SCP，磁盘空间分配是在拷贝的同时进行的，就有可能产生虚拟磁盘的碎片。因此，当在VMFS之间或者向VMFS拷贝虚拟磁盘文件的时候，vmkfstools就比较合适。SCP则适用于从VMFS卷向其它存储拷贝虚拟磁盘时，或者将此拷回VMFS卷的时候。一旦你使用SCP向VMFS卷拷回了一个虚拟磁盘文件，你最好使用vmkfstools再给它做一个拷贝，从而便避免磁盘碎片的产生。不过，如果这只是个临时的拷贝，就不必费神了。

如果你要在一个虚拟机开机的情况下拷贝它的虚拟磁盘文件，那一定要先给虚拟机建立一个快照，磁盘会变成只读的，这样才能安全地进行拷贝。你可以使用VI客户端或者使用VMware-cmd命令行工具来建立快照。在复制过程结束之前，所有对磁盘的写操作都会记录在一个单独的快照差别文件里。复制结束后，可以删除那个快照，这样所有快照差别文件里的内容都会被写回到原始的磁盘文件里。

使用SCP复制的时候，可以使用ESX服务控制台里内置的命令行安全文件拷贝协议工具，但是使用一些第三方的工具会更简单，例如Veeam的FastSCP或者WinSCP。这是一种手动的复制方式，如果在给虚拟机打补丁或者升级之前，你需要一个虚拟机的特别备份，这种方式就很有用。当然，有办法可以自动化这一过程。Veeam的FastSCP自带的调度程序可以安排拷贝任务在特定时间自动运行。在这样做之前，你需要有一个目标磁盘，例如工作站/服务器上的一块本地磁盘，或者一个从服务器上映射来的网络盘。在下面的例子中，将使用FastSCP从ESX主机中拷贝一个虚拟磁盘到PC工作站上的本地磁盘。