在现在不确定的经济环境下，自然的趋势是花费更少，节省更多资金，尤其是在数据中心。尽管如此，在技术方面加大投资的企业最终会成功的度过这一艰难时期。
　　
　　服务器和存储虚拟化大大降低了运营支出，使企业迅速收回投资。但是，部署完全虚拟化的数据中心的障碍是利用存储整合技术，主要是因为它是一个过于复杂和昂贵的事情。它的部署需要有专用的基础设施，昂贵的附加软件和高度熟练的专家。
　　
　　对于IT环境的虚拟化，通过SAN的存储整合需要先进的虚拟服务器功能，如高可用性和在线迁移虚拟机(VM)。先进的IP存储虚拟化帮助克服了SAN部署的挑战，因此，各种规模的企业可以有效的实施虚拟的IT架构。
　　
　　IP存储网络正在广泛部署有许多原因，其中包括减少购置，部署，培训，使用，保养，和运营成本。
　　
　　回归本源
　　
　　iSCSI是互连服务器和存储之间的存储访问协议，是基于IP的网络互联。该协议是建立在SCSI和TCP / IP协议之上，应用企业现有网络基础设施传输。
　　
　　基于软件的iSCSI发起者，可用于所有主要的操作系统上，基本上成本很少甚至没有成本，利用标准的以太网接口的服务器和台式机。
　　
　　使用IP网络， iSCSI在服务器上iSCSI启动程序和存储设备上的iSCSI目标之间传输块级数据。iSCSI协议压缩SCSI指令，聚合数据到TCP/IP数据包，使用点到点连接发送到网络上。到达到存储设备上，压缩的SCSI指令从TCP/IP数据包内解压进行处理。
　　
　　当iSCSI启动连接到iSCSI目标，存储被操作系统作为一般格式的本地SCSI设备识别。这个过程对应用、文件系统和操作系统是透明的。通过整合存储和iSCSI SAN，多平台可以共享相同的存储，提高利用率和效率。
　　
　　使用标准的以太网网卡可以将服务器连接到存储，使iSCSI更加简单，也可负担得起。现在，高速CPU能够线速运行iSCSI，仅使用边际量的CPU周期。以太网网卡一般都标准配备服务器，因此不需要增加额外的费用，也不需要特殊的适配卡。
　　
　　同时，标准的网卡和成本低廉的以太网交换机比其他SAN的互连节省成本，同时还保持了SAN性能的优势。这种节省并不局限于硬件成本。利用iSCSI，IT部门可以利用其现有的IP网络专业技术，无需再特别培训员工。
　　
　　iSCSI和虚拟化
　　
　　最近，虚拟存储的设计已经发展到利用的iSCSI 。IT专业人士一般作为一种技术
　　
　　定义存储虚拟化，允许离散系统作为一个单一资源操作。鉴于服务器虚拟化最近的发展，存储虚拟化正在进一步完善，以创建一个存储硬件和逻辑数据卷之间的抽象层。
　　
　　存储虚拟化和服务器虚拟化类似，它可以使您创建一个智能的SAN基础设施，更加易于管理和扩展。一些存储虚拟化设计利用了iSCSI的特征，如IP的重定向简化管理和可扩展性。
　　
　　虚拟存储允许数据卷跨多个(和多样化)物力资源本地化和条带化，包括磁盘阵列，RAID组，驱动类型和控制器。这不仅可以提供高性能和可扩展性，利用数据的同时还允许数据卷在不中断正常的操作系统和应用程序的同时，从一组资源透明的转移到另一个。
　　
　　有效的虚拟服务器部署取决于共享存储。SAN系统确保每一个虚拟服务器可以同时、快速访问任何虚拟机的(VM)的数据集，并且立即重新做VM的一个主机，这就消除了复制VM文件、应用和数据从一台虚拟服务器到另一台上的步骤和所花费的时间。
　　
　　除了网络存储的要求，一个虚拟环境的增加了高性能，高可用存储满足负载聚合的要求。随着更多的关键应用，生产负荷以及数据资产整合到更少的资源内，那么对高性能，非中断扩展性和存储资产的继续可用就有了更大的需求。
　　
　　特别是，存储架构应包括写缓存镜像内存，多余的热插拔组件，在线热备磁盘，环境监测，以及具有RAID保护企业级磁盘驱动器。此外，先进的可用性功能，包括存储控制器和I / O路径故障切换，即使在组件故障时，都必须保证数据存取。