随着虚拟机管理程序日渐普及，像VMware这些公司会不断扩大到更广泛的应用领域，以便创造收入、进一步增强自己的核心产品。VMware正在进入的其中一块地盘就是虚拟存储和自动精简配置（thin provisioning）领域。尽管这项技术对VMware的产品或功能系列而言可能很新颖，其实根本不是什么新技术。与VMware的虚拟化技术一样，自动精简配置和虚拟化存储在DataCore公司看来可以追溯到大约十年前的时候。在过去十年间，DataCore一直在用软件开发一系列丰富的套装功能，以克服磁盘存储厂商在机械方面的限制。DataCore采用了与厂商独立的方式，为磁盘存储提供更高的速度、弹性和功效。

　　再来说说眼下，这家公司宣布推出了新版本软件：SANmelody 3.0和SANsymphony 7.0。但鉴于VMware如今闯入了这个行业，我们决定采访DataCore的首席执行官George Teixeira，了解一下这对总部设在佛罗里达的这家虚拟化存储提供商来说意味着什么。

　　记者：DataCore对于VMware进入存储虚拟化和自动精简配置领域的新举措有什么看法？DataCore的强项在哪儿？有什么不一样的地方？贵公司针对思杰XenServer或微软Hyper-V在采取什么对策？

　　DataCore：存储是虚拟化面临的一大障碍，所以VMware试图在这个领域有更大的作为也就不足为怪了。不过，这个领域并不是VMware擅长的。自动精简配置是一项很好的技术，也是VMware宣布的vStorage的核心。不过，DataCore十年前就在搞自动精简配置了；我们在不断完善及改进功能，而自动精简配置只是全面的存储虚拟化功能的一部分而已。大多数部门在使用没有虚拟化处理的混合系统，VMware对这些系统毫无作为。实际上，计算环境由混合的物理系统和虚拟系统组成，只适用于虚拟机的存储虚拟化忽视了如今环境的实际情况。另外，许多服务器的虚拟化以及由此带来的整合突出了存储在性能和高可用性方面的许多问题。DataCore的目的向来是，能同时应对物理环境和虚拟环境，提供高性能的缓存软件（新版本支持Mega Caches）以克服性能瓶颈，并且提供实现不停顿存储以确保业务连续性所需的高可用性（出现故障后能够自动切换及恢复）。无论应用程序驻留在虚拟机上还是驻留在其他平台上，DataCore都能保护存储，并使存储更快速、更高效。

　　DataCore还认识到，这个环境不仅仅是物理环境和虚拟环境的混合体；虚拟机管理程序也变得日益普及，因而能够使用及支持各大品牌的虚拟机管理程序，并为所有虚拟机管理程序迁移及管理存储就显得必不可少。

　　记者：那么可以说一下为什么DataCore驱动的存储区域网络（SAN）对VMware环境来说必不可少呢？

　　DataCore：几乎一切都取决于存储。尤其是，服务器和桌面整合对存储提出了格外的要求。磁盘往往会减慢、干扰甚至破坏这些集中式的IT运营，这不是因为磁盘做得不好，而是因为它们受到机械限制。虽然VMware虚拟化可以帮你克服处理器存在的类似限制，但说到工作量迁移、负载均衡、故障切换和灾难恢复等高级功能，它完全依赖高可用性（HA）的共享存储。部署这样一套存储基础架构通常所需的硬件成本之高、改造力度之大让人惊讶。

　　记者：你会不会认为DataCore存储虚拟化解决方案对VMware环境而言必不可少？如果是这样，原因何在？

　　DataCore：DataCore提供了最高的可用性、最快的性能以及最高的存储资产利用率，因而成为你所配置的VMware架构中的一个必要部分。 DataCore的存储虚拟化解决方案带来了更加实用的高可用性解决方案，可以满足VMware共享存储需求。它们把存储资源处理成了理想化的虚拟磁盘，就好比虚拟机。软件能够跨可用设备――不管设备的品牌和型号有什么区别，汇集及映像磁盘块。在此过程中，软件利用全面的整个SAN缓存功能，加快了输入/ 输出响应速度和传输速率。这样你可以毫不犹豫地充分利用VMware的一整套功能。面向VMware虚拟基础架构客户端（Virtual Infrastructure Client）的一个插件让你可以没有干扰地配置、共享、克隆、复制及扩展物理服务器和虚拟机之间的虚拟磁盘。

　　记者：有了新版本的SANmelody（3.0）和SANsymphony（7.0），这会给VMware用户带来什么样的重大市场影响？

　　DataCore：这些解决方案有五个地方进行了重大改进，包括如下：

　　64位mega caches提升整个SAN的性能―在SANmelody 3.0和SANsymphony 7.0的新功能中首当其冲的是，64位控制器软件本地支持mega cache功能。在大规模、合并的数据存储领域，缓存至关重要。DataCore的解决方案如今支持高达1TB的缓存。这让市面上的其他任何解决方案都相形见绌，它可以与添加到光纤通道架构（fabric）上的每个节点呈线性扩展。众多虚拟机的整个工作集（working set）现在可以放入到整个SAN上的缓存中，提供了前所未有的性能。在缓存后面，VMware客户可以把存储资源库从几百GB扩展到数个PB。

　　为不停顿存储虚拟基础架构提供了极其简易的高可用性解决方案――不用说，如此庞大的存储资源库在不断变化当中。有鉴于此，新的产品改进之处完全集成到了 DataCore面向VMware的极其简易的高可用性解决方案中。只有DataCore允许维护、升级、扩展和故障出现在存储基础架构中的各个部分，又不干扰应用程序。

　　充分使用：针对自动精简配置的存储资源，高效收回空间――SANmelody和SANsymphony都提供了在逻辑单元号（LUN）首次创建时自动精简配置虚拟磁盘的选择，不是物理存储容量被占用、无法用于别处。有些虚拟机通常只耗用分配给它们的总存储容量的一小部分，对这类虚拟机而言，这样的功能尤为重要。在新版本中，应用程序或文件系统不再需要后，原先分配或自动精简配置的存储空间会在后台被自动收回。借助这项功能，SAN可以交还某些操作可能临时需要、而之后闲置未用的容量，现在还可以进一步优化资源利用率。

　　基于Windows Server 2008的通用存储控制器―对x86/X64 Windows服务器上的DataCore软件进行配置，可以把它们变成通用存储控制器。需要存储资源的ESX服务器和虚拟机使用iSCSI或光纤通道，连接到DataCore控制器。所有流行的操作系统都能充分利用整个SAN的存储虚拟化功能，包括Windows Server 2003/2008、Unix、Linux、NetWare和Mac OS等。在小型配置环境中，DataCore控制器作为一种虚拟硬件设备驻留在虚拟机上。SAN完全虚拟，不需要外部存储。大型配置环境则要求物理服务器担当这个存储虚拟化角色，通常包括内部磁盘驱动器和外部阵列。新的SANmelody 3.0和SANsymphony 7.0版本其架构已重新经过设计，以便能利用微软Windows Server 2008的强大功能和可扩展性，作为通用存储控制器服务于虚拟或物理x86和x64平台。

　　新增支持虚拟机管理程序迁移的功能，与VMware虚拟中心更紧密地集成―DataCore的Transporter这项节省时间的迁移功能是 SANmelody 3.0和SANsymphony 7.0中的一个新选项。Transporter可以在不同的操作系统、虚拟机管理程序和存储子系统之间迁移磁盘映像和工作负载，避免了复杂的格式转换引起的长时间备份和恢复。此外，面向VMware虚拟基础架构客户端的一个插件是免费选项，让管理员可以没有干扰地配置、共享、克隆、复制及扩展物理服务器和虚拟机之间的虚拟磁盘。