下一代产品的增强特性

容量和性能的可扩展能力

存储容量的扩展能力和性能的扩展能力是排名最高的两项用户需求，而且不分伯仲。某些早期的VTL产品在设计上存在瓶颈，它们的架构并没有充分考虑备份应用的特点，也没有估计到可能会出现的性能限制。有时候，为了减少虚拟磁带库的压力，用户不得不调整原有的备份进程或后台任务。因此，下一代虚拟磁带库必须能够线性增加吞吐性能，以解决备份时间窗口不足的压力，满足恢复时间指标的要求。对容量的限制问题也是一样，设备必须能够方便地进行磁盘的扩容。

容量优化

当用户将更多的数据备份到磁盘介质并且进行长期保存的时候，容量的优化能力--比如压缩功能和重复数据删除--就会变得更加关键。下一代虚拟磁带库在某种程度上必须具备以下的功能，才能应付客户对容量和性能的苛求。这些特性包括：同时在多个虚拟磁带库控制器之间实现数据去重；能够根据系统负载情况关闭去重功能；支持实时处理（联机处理）或批处理模式（后处理）下的数据去重。

集中管理功能

如果用户同时部署了多个虚拟磁带库（单台设备容量限制导致的不断扩容，或一开始就是多台的设计），那么就可能带来一些意想不到的管理问题。集中管理策略和多VTL设备的集中管理视图，可以减轻管理的负担，这将是下一阶段VTL产品的一个重要的功能特性。

灾难恢复

采用D2D备份策略所面临的另一个问题是当遇到系统故障或者灾难事件时，如何保证数据的安全。当前最好的做法是在装置外保存一份备份数据的介质拷贝。通常，VTL厂商采用“磁带导出”的命令，在物理磁带上做一份虚拟磁带的副本；或者通过让VTL直接管理物理磁带库的方法，在备份窗口以外的时间创建介质副本。但这两种方法都不能很好的满足用户要求，因为备份软件无法维护所有的元数据，也无法对副本进行控制。另一种办法是通过备份软件发起虚拟磁带到物理磁带的拷贝，这意味着备份软件要承担额外的处理任务，数据流也必须经过网络（而这看起来根本没有必要）。下一代虚拟磁带库能够将用更有效的方法创建VTL介质的可离线副本。利用备份软件厂商提供的API -- 比如Symantec公司Veritas NetBackup备份产品的OpenStorage编程接口 -- 虚拟磁带库能够发起创建从虚拟磁带到物理磁带或者到第二个VTL设备的数据副本，同时还能确保两份介质的管理元数据保持同步。目前的虚拟磁带库产品已经具备了本地到远程，在两个VTL之间实现复制容灾的功能，下一代虚拟磁带库将在此基础上再前进一步，用户可以根据需要灵活地选择部分数据进行点对点的复制，而且会支持更多的复制拓扑结构，如一对一 、多对一、以及双向复制。

对iSCSI的支持

随着iSCSI性能的改进，万兆以太网络的普及，以及存储厂商不断增加对iSCSI的支持，都在推动对以太网接口产品需求的增长。有些用户希望用IP SAN来替代FC SAN，或者作为FC SAN的补充，他们就会选择支持iSCSI接口的VTL产品。

众所周知，企业无论规模大小都要面对灾难的风险，所以必须有可用的容灾数据，并且在发生灾难宕机的情况下能够快速的启用。即使发生的不是毁灭性的灾难，但是如果不加以防范仍然可能付出沉重的代价。对于容灾这个细分市场，虚拟磁带库也是一个很好的解决方案。

现在，我们兴奋地看到VTL厂商正在努力提升自身的技术能力以应对市场挑战，比如将重复数据删除功能纳入到产品之中就是一个明显的迹象。而作为用户，我们就准备好去体验下一代的虚拟磁带库产品好处吧。

作者Lauren Whitehouse是ESG（Enterprise Strategy Group）的分析师，擅长数据保护技术。Lauren在软件行业有超过20年的从业经验，过去主要从事市场和开发工作。

下一代虚拟磁带库的演变（上）