VDI的存储挑战

不同于传统的hypervisor，Parallels的Virtuozzo  Containers虚拟化产品架构被设计为可以将存储需求最小化。任何新建的虚拟容器都引用底层的操作系统，而只有当单个虚拟容器中的操作系统和应用产生变化的时候该变化才会被存储在该容器的虚拟磁盘上。Parallels企业集团的资深销售工程师Jamie Moore说：“我们可以创建一个50G的虚拟磁盘，而实际的磁盘占用可能只有几兆，随文件的改变而增长”。。由于其对存储的高效利用，Virtuozzo和网络存储和直连存储都能配合得很好，使得它对小型环境很有吸引力。

Citrix系统和VMware都认识到要让他们的VDI方案成功，他们必须要克服每个虚拟桌面都要存储并管理完整的虚拟机镜像的弊端，而且他们也做到了。但是不同于Parallels，他们的方案是在hypervisor之外实现的。

Citrix系统在他们的供应服务器上解决了这个问题。它支持创建一个或多个“黄金”虚拟机镜像，以及虚拟机配置文件来定义资源配置，例如内存磁盘空间和I／O设备等。一旦建立了黄金虚拟机镜像，它能被多个虚拟桌面用户使用。在用户使用期间对虚拟机所做的修改将会以所谓写缓存的形式保存。＂你可以有数百个虚拟桌面运行在相同的镜像上，从而达到几乎100%的磁盘空间节省＂Citrix系统的Hsu指出。不同于Parallels的是，写缓存功能不能和直连存储配合工作，而需要共享存储。

VMware通过他们在VMware View 3中新引入的部件VMware View编辑器来解决存储问题，View编辑器使用VMware的连接克隆技术来建立与主镜像共享虚拟磁盘的桌面镜像来节省磁盘空间。每个桌面镜像都链接到主虚拟机镜像上，于是通过更新主镜像就可以轻松地升级所有虚拟机或者给他们打补丁，而不会影响用户的专有设定、数据或程序。VMware View编辑器在运行时将主镜像和用户作出的修改进行整合。＂View编辑器能减少存储需求及其成本多达70%，而且能简化桌面管理。＂VMware的Sakac说到。

存储厂家聚焦VDI

除去前面提到的虚拟桌面基础架构的能力之外，VDI客户也在利用高级的阵列功能，比如重复数据删除和精简配置，来降低虚拟机镜像和用户数据对磁盘空间的需求。因为很多的NAS阵列支持重复数据删除，而且桌面虚拟机镜像和用户数据是基于文件的，所以NAS天生就比较适合于VDI应用。迈阿密的消费者信贷公司Allied Cash Advance的IT运营经理Dave DePillis举了一个例子，他把他所有客户端运行在VMware View 3中，桌面镜像和用户数据存储在NetApp的FAS2020阵列上。“由于一些限制，我们现在没有使用链接克隆，而是依靠NetApp的重复数据删除来节省磁盘空间。在消重复后，我们收回了大约85%的分配出去的存储空间。”

类似VMware的链接克隆和Citrix系统在供应服务器上的对等功能这些VDI能力成熟之后，他们将是节省虚拟镜像的磁盘空间的首选方案，因为他们具有管理方面的优势，用户只需管理少数的几个桌面镜像。相对于每个虚拟桌面一个桌面镜像，桌面管理的工作减少到只需管理一个或者少数几个桌面镜像。对主镜像的的补丁装载和升级以及配置改变会自动被继承到每个链接到这个主镜像的虚拟桌面上。这对桌面管理的影响非常显著，而且随着虚拟桌面数量的增长还会愈发明显。“我希望最终可以依靠VMware的链接克隆来简化补丁装载和软件升级；那时NetApp的重复数据删除就主要用于用户数据了，”DePillis说。

VDI引出了一个存储悖论。它需要相对低端的存储来达到合理的ROI（投入产出比），但是由于集中化了大量的桌面系统，它也需要高可用性。“我们的客户说他们需要VDI存储具有层1级别的可靠性和层6级别的价格”VMware的Sakac说。结果就是，虚拟桌面基础架构的实施将避开昂贵的FC SAN而偏向于采用相对廉价的iSCSI SAN，这一观点被HP于2008年采购iSCSI先锋LeftHand Networks所证实。“它的内置复制功能，对精简配置的支持和iSCSI协议本身的简单明了使得HP LeftHand P4000 SAN成为VDI的不二之选”HP StorageWorks部门市场主任Lee Johns解释道。

虚拟桌面的用户越多，网络或存储问题发生的可能性就越大。最令人担心的是在早晨上班时段大量用户启动虚拟桌面而引发的所谓的“启动风暴”。如果使用了类似链接克隆的功能，将导致大量用户访问相同存储区段的同一个虚拟机镜像，这将不可避免地造成严重的性能瓶颈，除非存储阵列具有组够多的缓存。因此，任何用于桌面虚拟机镜像的磁盘阵列应该具有必要时扩充缓存的能力。“所有具有PCI插槽的NetApp filer都可以扩充一个或者多个Performance Acceleration Module（性能加速模块），每一个上面具有512GB的闪存，”NetApp的产品运营高级副总裁Manish Goel解释道。

动量聚集

从VDI产品的逐渐成熟，即将出现的离线能力，微软在Windows 7中加入VDI会话代理，以及Intel在芯片侧对客户侧hypervisor的支持，到新兴的将虚拟桌面基础架构打包为管理服务的VDI服务提供商，VDI背后的动量正在日渐强大。因为它的基础架构需求以及其对管理桌面的方式的巨大变革，其广泛接受还未成定数。VDI正在聚集力量来引发未来企业管理桌面的巨大变化。

本文选自《存储经理人》七八月刊，请进入下载PDF。