问：不久前在一次存储大会上，我了解到一点关于快照、克隆和快照式克隆的知识。你能解释一下其中的区别吗?以及在哪些环境中可以采用这些技术？

　　答：当然可以。供应商对自己的快照技术都有个“昵称”。我希望存储界能将这些术语标准化，这样就可以减少很多麻烦。

　　通常，创建数据快照有两种方法。一种是精确复制所有的数据，另一种则是将当时的数据进行快照，保留“照片”。精确复制是将特定LUN或文件系统中的所有数据进行物理复制，也称镜像、克隆或影像等。主机（Windows的MirrorSet、Veritas的Mirror卷等）、存储级别的硬件（Clone、BCV、ShadowImage等）都能实现精确复制。

　　另一种方法是数据“照片”。通常指“元数据”复本，意思就是并非真的把数据复制到其它位置，而只是复制数据寄存点的指针。元数据快照利用“写时复制”技术，随时随地进行快照，如果有人企图在原始的LUN中写入数据，快照软件就会将数据的原始存储块复制到新的位置（专门用于复制操作的存储池），然后才进行写操作。当你需要利用原始数据时，快照软件就会将指针指向新位置；当你需要利用快照时，快照软件就会指回旧位置。如下图所示，第一次创建快照时，快照元数据指向相同的位置，读取E盘和G盘。对E盘进行写操作后，元数据就会指向存储数据的新位置，而G盘仍指向原始数据（存储块7）。

　　你所用的词汇听起来想惠普公司在StorageWorks阵列中使用的专业术语。在StorageWorks阵列中，“快照”指的是 “元数据”复本。“克隆”指的是物理复本（三驱动器镜像组，你可以中断一组镜像，将任务分配给另外一台服务器，完成备份等工作）。“快照式克隆”只是结合了这两种技术，你可以立即创建数据复本。真正的数据迁移工作需要掩护才能实现，硬件在驱动器间迁移数据时，你可以访问原始复本和快照。如果你事先设置了三驱动器镜像组，就能立刻创建“克隆”，因为你只需中断第三组镜像。如果没有第三组镜像，就得花点时间给镜像组添加驱动器，静静等待，直到驱动器赶上镜像，能够复制每组镜像。

　　至于分别在哪使用这些技术。如果你采用元数据快照，而原始卷由于硬件故障或毁损而丢失，那么数据就彻底丢失了。如果你马上需要使用数据或者数据非常关键，这种情况下采用物理复本比较合适。同样，大多数基于元数据的快照在复制数据时会引起原始卷性能降低。如果你在运行生产数据库，要进行大量写操作，对构成数据库的LUN进行快照时，性能可能会降低30%。这时物理克隆复本就比较合适。有个好消息，由于越来越多的数据被“往外复制”，快照速度越来越快，慢慢地完全成为物理复本。