独立存储虚拟化是指不需要采购存储的传统存储设备，就可以运作的。有一个基本理念是，你是基于服务实施标准化的，而不是基于物理存储硬件。

　　从作为一名架构师的角度讲，这种功能可以被集成到交换机、导向器或者内嵌于SAN架构中的应用。存储服务通常包括卷管理、卷分配、快照、复制以及其他一些服务。这些服务能够应用在很多不同的硬件平台中。

　　虽然在这方面有很多崛起的新星，例如IBM、LSI、日立、EMC和NetApp等厂商现在都提供了这种功能。甚至还有一些已经涉足这个领域很长时间的厂商，例如飞康和DataCore。这些厂商的大多数系统都是针对某些特殊用途，例如数据迁移——从一个存储硬件平台到另外一个平台无缝的、快速迁移。

　　现在这种技术的市场份额还非常少。虽然存储服务的质量和接口的可用性趋向完善，但是主要的挑战是将所有这些不同的物理存储硬件集成为新的存储服务设备所带来的复杂性。除此之外，一些解决方案完全是基于软件，因此要求将软件加载到你自己的硬件中，安装并运行。

　　另外还有支持性的问题。如果发生故障是谁的问题呢？我认为目前最大的问题就是用户偏好。虽然这种基于一套存储服务实施标准化、然后采购任何厂商硬件的理念听上去不错，但是大多数用户并没有必要这么做。我想大多数人采购一套存储系统的真正原因是冲着存储软件去的。

　　现在大多数厂商在一个设备（SSD、Fibre、SAS、SATA）中提供了多层级存储以及多协议支持（FC、iSCSI、FCoE）。许多厂商推出了某种NAS或者文件服务，不过NAS产品的质量仍然是区分厂商的主要因素。

　　结果是大多数人购买一家制造商的产品，因为有某一个特定的功能，例如自动精简配置、宽条带化或者高质量NAS服务。这个功能也许并不一定是软件，它还可以是一个硬件架构。