为了节约成本，提高性能，Safeway保险公司部署了来自戴尔EqualLogic的iSCSI（互联网小型计算机系统接口）SAN（存储局域网）。

和许多公司一样，总部位于伊利诺伊州芝加哥郊区Westmont的Safeway保险公司面临着目标互相冲突的窘境。一方面，该公司需要极大地提升数据库存储架构的性能；另一方面，作为一家金融服务公司，Safaway必须对成本管理负责。幸运的是，这家公司的网络服务管理员Mike Leather找到了答案。

Leather表示：”我们开始寻找高性能解决方案。直连式存储不能提供我们所需要的性能。”Leather和他的团队开始寻找SAN解决方案，但很快就面临成本问题。”我们并不希望采用高端的光纤通道解决方案，我们认为iSCSI应该是我们想要的解决方案。这种解决方案要为我们的数据库带来更高的性能，同时还应具备良好的可扩展性和灵活性。除了数据库，我们对该解决方案的要求很快就扩展到所有方面，包括文件存储，归档，复制和快照，从一个部门扩展到八个部门。”

Safeway决定采用戴尔EqualLogic PS阵列。根据戴尔负责戴尔EqualLogic产品线产品管理总监Eric Schott的说法，该阵列的主要优点就是简单性。他说：”你买下它们就像买下电冰箱那么简单。小型，中型，或大型。当你增加一个单位的时候，它们就会自动联结成一个单位，然后自动进行负载平衡。”

Schott表示一些其他设计需要客户购买控制器和磁盘柜。”规模的增长有固定的路径；你会碰到两倍或三倍的问题，然后管理负荷也会两倍或三倍的增长。”

Schott表示，由于管理软件是产品基本的一部分，因此其管理相对简单。在购买存储系统的时候，客户不用再单独增加管理部分。他指出戴尔能够自动升级，由标准的管理软件来处理整个虚拟化存储系统。

虚拟化环境管理的简单性吸引了Safeway。Leather表示：”通过戴尔EqualLogic，我们已经为我们的一些归档建立了网络附加存储。我们有了网络附加存储设备。我们的一个设备是基于Windows的，我们只要将这个设备连接到SAN，简单得就像增加存储而没有增加驱动器。”

Leather表示，iSCSI和戴尔EqualLogic虚拟化存储系统意味着Safeway可以同时获得成本节约和性能提升的好处。由于iSCSI使用标准的以太网架构，因此能带来成本节约。但是这种解决方案不仅带来了硬件成本节约，而且还提高了效率。他说：”我们很高兴看到我们拥有更高的灵活性来扩展存储。我们的数据库拥有了高性能磁盘，而文件共享则使用性能相对较低的磁盘。”

Leather表示他看到其他方面的灵活性也有所提升。他说：”我们将高性能阵列予以分层，分配到它们自己的池，供任务关键型应用程序使用。随着其他卷的建立，我们有了更大的默认池。在这个组里面，让我们让系统决定将数据放到哪里，以获得最佳性能。这是最好的充分利用空间而不浪费空间的方法。”

在Leather和Safeway保险公司看来，从直连式存储迁移到虚拟化存储是一个双赢的过程。该公司发现性能有所提升，且成本得到了控制。他说：”当我们从直连式存储迁移到iSCSI的时候，我们注意到性能出现了很大的提升。此外，我们还可以更好地根据最佳实践为数据库分配卷。我们还得到了效率上的显著提升。我们减少了物理服务器。我们在服务器硬件上的开支得到了减少。”虽然Safeway从戴尔购买了这个存储系统，但是Leather仍然从惠普购买服务器，大部分服务器运行的是Windows Server 2003。

以后，Leather不用根据现有的以太网局域网来构建存储网络。他说：”我宁可花更多的时间来分析我的网络架构，然后实施最佳实践，而不是尽可能地节省磁盘空间，在现有架构上增加容量。“不过，事情已经发生了改变。”我们现在使用单独的专门的存储网络，这个存储网络使用的是高端的思科3750E交换机。”

Leather表示，在进行像Safeway这样的系统转型前，关键是要深刻了解网络架构。”网络是很重要的事情。要确保你的网络架构是稳固的。“他表示，戴尔EqualLogic存储系统可以很容易的进行扩展，以满足他的需求–即使这些需求最后变得远远超过最初预想。”我从来没想过我居然会需要11TB。我们刚开始的时候，还不到1TB。”

Leather表示虽然他不能提供个别成本数据或个别投资回报数字，但是他对总体回报非常满意。Leather表示：“这个系统很快就给我们带来了回报。我们无法承受性能上的任何损失。如果出现性能下滑，业务损失是无法估量的。我们不可以让应用程序慢下来，否则我们的客户将掉头转向其他的保险公司。”