华尔街传出蓝色巨人IBM计划斥资65亿美金收购太阳计算机的消息传出后,Sun股价应声大涨;而且根据两家公司发言人对媒体询问时的反应,显然这个消息极可能是真的。
我们当然难以猜测IBM的算盘是怎么打的;不过在这个不景气的时候,IBM现在的公司市值还是超过千亿美金,花区区的65亿美金,将奄奄一息的昔日敌人买下,永远翦除后患,从公司经营的长期策略来说,倒也不难理解。
当然也不少人以当年惠普和康柏的合并来看这个可能的并购案,认为两家公司完全重迭的产品线,其实IBM并没有什么非买Sun的理由?但除了上述的理由之外,IBM买下Sun还有哪些“附加价值”呢?
其实从技术的角度来看,这笔买卖的附加利益还真是不少!不要忘了,这个蓝色巨人的产品、资源之多,足够独立成好几家的上市公司,它是有能力继续发展收购进来的技术,并将之发扬光大的。
关于JAVA
IBM真正想拿的,其实是Java技术的主导权、知识产权(过去一直被不善营销的竞争对手Sun主导),从此完全掌控Unix/Linux+Java的Lava架构全球市场,并强化自己的Web Sphere AP Server/Middleware,强化EJB(Enterprise Java Bean)等组件服务的功能,扩充自家AP Server产品在企业端的市占率、大赚“技术服务、软件服务”及SOA的钱。
IBM控制Java后,Web Sphere将具有天生的优势,因此也会削弱Oracle和SAP产品的基础,因为Oracle的Fusion和SAP的Net Weaver都是基于Java。如此一来,Oracle和SAP可能不得不采取措施,包括可能弃用Java。(Oracle于前年收购BEA)
Java EE成为发展重点,尤其是搭配Unix的server-side应用软件和Framework,而JavaME(Mobile)多半会被冷落,Java SE的研发亦可能趋缓。
关于操作系统
Solaris操作系统和SPARC处理器里的专利,会是另一个收获;虽然没有这些专利,IBM的UNIX主机仍然卖得吓吓叫,而且将这些专利整合到IBM现在的AIX和Power处理器里可能需要好几年的时间。但不可否认的,即使销售不佳,但Sun所拥有的的这些专利,如低耗能的多核心多线绪执行、动态供应虚拟存储文件系统ZFS、探针侦测Dtrace等技术,的确是相当先进的。
这些专利在市况好,即使以高价也未必买得到,现在以低价买进绝对是一笔好买卖;就算未来整合不成,放着过几年待经济好转时,就可伺机再以高价卖出。
关于存储
由Solaris操作系统发展而来的存储服务器,以及其后续的开放式存储架构,是另一项收获;平价的通用型存储将会是未来企业存储市场里一股强劲的成长力道,有了这个产品,IBM未来即使在高端存储上无法与EMC、HDS、或NetApp匹敌,但在低端的通用型存储将有与存储大厂一较长短的实力。
旧StorageTek的自动化磁带技术,会是另外一个收获;在2005年被Sun收购之前,StorageTek是IBM在高端自动化磁带市场的唯一对手,而IBM只能以低价捆绑的方式维持在这个市场的竞争地位。有了StorageTek的磁带技术后,IBM将有机会独霸全球的中、高端自动化磁带市场!
用户需求
开放社群可能是最后一个锦上添花的收获!Sun多年在开放社群的努力,虽然没有让它赚进大把的钞票,但在软件业界,开放社群的力量不断的壮大却是不争的事实,从Java到Linux,IBM显然比Sun更清楚如何利用开放社群来赚钱。
当然,如果IBM最后采用“恶意并购”的消灭策略,完全不采用Sun的技术,裁掉Sun原有的员工,花65亿美金铲除一个可能苏醒的敌人,虽然贵了一点,但也还可接受;更何况,接收Sun在UNIX的市场,还会帮它顺手再加点压力给另一个对手-惠普。
对于惠普,这当然不是什么好消息;但对Sun的股东,不论是现金交易或换股,应该都蛮高兴的吧!
那么对于企业客户呢?我们倒不认为这椿并购案对于企业客户会有太大的影响。第一,IBM的名牌够响亮,应该没有客户会担心IBM无法提供所需要的服务吧;而近年来Sun的企业客户群早就在流失中,有些可能早就已经投向IBM的怀抱了。
其次我们相信,IBM对于原有Sun环境的支持还会再持续个至少几年的时间,届时也到了系统换机的时候,对于软件包的使用者,就是换购新的版本;而自行开发软件的客户可能就必须藉这几年的时间为更换环境做准备了。
其实大部份的客户都是所谓的异构平台环境,Sun高端服务器的客户大多分布在政府、电信与制造业,对于这些客户来说,未来单一窗口维护倒也不是什么坏事!
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