现在上网本是个人计算领域最热门的产品之一，代表着今天的“瘦”计算技术——将处理能力和存储容量从终端用户设备上卸载下来，转而集中到基于需求为这些移动设备提供服务的远程数据中心内。虽然到目前为止上网本还主要被认为是一种消费级产品，但是上网本在企业级领域越来越广泛的应用将可能给存储管理员和数据中心经理带来一些挑战。

上网本通常采用一个固态硬盘作为存储设备、单核处理器和大约512MB的DRAM，并且运行精简版本的Microsft XP或者Linux操作系统。

有分析师认为，随着上网本被越来越多的用户使用，上网本将给移动商务计算的动态性带来严峻挑战。市场研究公司Convergent Semiconductors首席分析师Bob Merritt表示：“我们看到的是对一种长期推动半导体和处理行业的趋势的颠覆。上网本不是将更多的处理能力和存储容量封装到终端设备中，而是精简了终端设备，将所有处理和存储放到数据中心内，让数据中心为终端用户承担起管理任务。”

因此，移动设备用户获得了一个用于移动商务和通信的更加轻便且兼容的解决方案。这对那些移动办公用户具有很大吸引力，通常他们会携带很重的笔记本电脑，或者通过黑莓手机来发送电子邮件或者信息，但是编辑或者共享文件并不容易。这就是为什么现在的移动用户会既携带笔记本电脑又带上黑莓手机的原因。

上网本还凭借其位于200美元～400美元之间的诱人价位吸引来企业级用户的关注，虽然企业IT预算紧缩，但是他们可以使用到像固态硬盘这样的最新技术。

Merritt表示：“如果没有固态硬盘的话，上网本就无法实现其成本效益的目的。上网本代笔了一种面向移动市场的全新小型化设备。一般上网本的重量只有2～4磅，采用2.5英寸的2GB～40GB固态硬盘取代硬盘驱动器。虽然它无法提供像笔记本电脑那样的320GB容量——但实际上这并不是上网本的目标。”

上网本提供了精简的处理、存储和操作系统，适合于只加载一个最基本的电子表格、word处理、通信和因特网访问的Office套件。如果一名正在出差的销售人员需要访问企业Oracle或者MySQL数据库来获取用户或者定价信息的话，他只需要拨号登陆企业VPN，使用企业机构内部IT架构的服务器和存储资源。如果他需要在路途中与同事共享文件或者协同工作的话，他可以采用按需的商业文件共享服务。

按需文件服务提供商Egnyte首席执行官Vineet Jain表示：“我们所说的是一种能够为你保存和检查文件、让你通过上网本获得本地访问路径的主机服务器和存储服务理念。这对小型企业用户来说尤其有用。通过将文件以集中服务的方式托管和共享，每个人都可以随时且安全地访问文件，在外出差的员工可以随时访问到重要信息而不用担心丢失保存在他们移动设备上的数据。”

由信息和隐私管理专业机构Ponemon Institute和戴尔公司在去年6月联合对美国106家机场所作调查发现，这些机场平均每星期旅客丢失的笔记本数量为12000部。

企业用户也开始关注这一技术理念。Merritt表示：“2007年市场中仅有100万台上万本，而且大多数是在亚太地区。到了2008年，我们预计这一数量已经迅猛增长到1300万台。”他还预计到2013年全球范围内的上网本将达到7000万台，甚至有其他分析机构认为是这一数字的两倍或者更多。

Merritt表示：“这些上网本中大多数是在台湾生产的。像Intel和AMD这样的传统桌面和笔记本电脑竞争对手现在又有了很多新的竞争对手，不断加剧的市场竞争将进一步增加价格压力。”

上网本不仅采用了固态硬盘和其他一些新兴技术，而且具有将关键文件保存在中央数据存储库和移动设备中的安全优势，这一技术理念将获得一些企业用户的青睐。对于那些不断向终端用户设备中添加更多存储、处理和操作系统功能的传统桌面和笔记本制造商来说，上网本是一种对这些产品的强大替代选择。