自动精简配置是一项存储虚拟化技术，它可以为多个应用分配一个超大的共享磁盘空间。目前，绝大多数存储厂商都支持自动精简配置。自动精简配置的最大好处之一是它可以帮助存储管理员提高容量利用率。

不过，并不是所有的自动精简配置产品都是一样的。由于厂商的营销策略注重的是各自的“杀手锏”产品，所以用户很难评估和比较这些产品。Framingham的首席顾问Ashish Nadkarni建议，用户比较各种自动精简配置产品时应该考虑如下几点：

它支持的最大存储池有多大？对这个看似直接的问题，各厂商给出的答案不尽相同。“对于自动精简配置的LUN，最大可以达到1TB，对于灵活多变的卷，最大可达16TB。”NetApp的高级副总裁兼总监Rich Clifton如是回答道。

3PAR市场部副总经理Craig Nunes则写到，InServ Storage Server（S800中是600TB）与其他自动精简配置产品不同，它不需要为精简池预分配容量……。至于精简卷，容量是按需从整个空闲阵列获取的。

块大小（chunk size）有多大？DCIG公司Omaha地区总裁兼首席分析师Jerome Wendt说，chunk size的粒度越高，精简的程度就越高。不过，随着小chunk数量的增加，管理它们的索引也会越多，从而会影响到系统性能，需要更多的管理时间。EMC高管Bob Wambach说到，“从容量利用率来看，chunk的粒度一般不会有明显的影响。”

Nunes对此持反对观点：“当容量单元远远大于写入数据的大小时，自动精简配置的效果就会不太明显，甚至没有效果。”

超额认购率（oversubscription ratio）通常是多少？在自动精简配置中，每个应用可以分配大量的存储空间，但实际的存储空间只在需要时才释放；这部分总量就叫做超额认购的容量。Pillar Data Systems公司的产品主管Rob Commins说到，“比较超前的用户一般提前6到12个月超额认购系统容量。”

“根据以往经验，”DCIG的Wendt还说到，“在Windows和Linux服务器中，超额认购率一般为3：1，在DAS中一般为2：1。”