你需要什么时候做备份，你到底需要备份一些什么?

　　这个问题最直接的回答就是“所有数据”。但是，通常这是一个错误的答案。事实是：你不需要备份你的系统上的所有数据，如果这样做了，会导致你的备份窗口加大并且使你的系统性能变差。

　　成功的备份需要仔细考虑备份策略，并且一部分策略就需要决定哪种数据需要备份以及多久做一次备份。这一点就会引出裁减数据这样一个观点——减少那些你不需要的文件、文件夹或者你备份的数据类型。裁减会变得非常有效，当你使用快照、镜像以及用于快速文件恢复功能的微软Windows Volume Shadow 拷贝服务。这也就意味着你实际上只需要备份那些你需要保护的数据，对于那些临时的数据则不需要备份，因为用户很有可能会马上删除掉。

　　一些数据类型，比如.tmp文件，可以被自动排除出备份的内容中。其它类型，比如.mp3文件，也许不要在你系统的首要位置。许多的备份软件都允许你通过文件的后缀名来排除该文件类型的备份。许多备份程序也允许你针对特殊用户或者部门采取不同的备份策略，比如有些部门就需要一些特殊数据类型的文件备份。

　　应用程序相比数据文件应当减少备份的次数。如果你将应用程序放在一个特殊的卷上，和数据以及日志文件隔离开来，那么你通过减少对应用程序的备份次数提高了整个备份的效率。根据你安装的特殊性，你也许只需要备份1/3或者1/4的应用程序，而当进行增量备份时，你就不再需要备份这些应用程序了。

　　一些程序，比如e-mail archiving软件以及文档管理应用，可以通过采用不同的裁减数据的方法减少备份的数量。比如，e-mail archiving程序可以减少50%-70%的信息数据通过单数据拷贝的功能——只保存一份e-mail的单一备份，而不是把那些重复的e-mail都进行备份。