虚拟化扮演重要角色

　　最典型的虚拟化是服务器虚拟化。这是一种常常见诸报端或者被IT经理们津津乐道的技术。这个概念肯定引人注目：一台服务器可以用来运行多台虚拟服务器，减少了管理和硬件的成本。虽然在现实应用中，服务器虚拟化极少是由于业务需要的驱动，而往往是IT经理们的决策，这种情况有一定的风险。

　　虚拟机需要的管理和真正的服务器没有什么区别，还是需要安装物理机上同样的软件，而且应该和真正的服务器一样有许可协议，同样需要通常的那种日常管理。不过，服务器虚拟化能让你充分利用现有的硬件资源，鉴于没有添加额外的设备，通过虚拟化服务器，你可以最大程度利用现有的硬件，增加投资回报率，减少总体拥有成本。协议的问题恐怕是最让人头疼的了，因为目前的情势非常混乱，特别是公司会给使用在虚拟机上的许可协议提供一定的折扣。

　　不过，当你考虑到在空间特别是电力方面的节约的话，在购买许可协议上的支出也就不算什么了。时间越长，这种节约也就越明显，因为你的硬件数量少，相关的能源消耗也少。节约能源对用户也很有诱惑力，特别目前市场又在向绿色环保计算迈进。

　　从业务连续性的观点来看，离线运行虚拟机可以省去建设灾难恢复站点的成本，因为你需要较少的硬件来运行同样数量的服务器。不过服务器虚拟化在实施之前需要仔细考虑，而且如果你已经有了新硬件，那么也就没必要来取代物理服务器了。

　　虽然服务器虚拟化可能并不适合所有的企业，但是有一项虚拟化技术是所有企业都应该使用的：存储虚拟化。通过这项技术，你可以立刻感受到在管理、减少复杂度以及加速备份恢复时间方面的优势。利用存储虚拟化，你可以让软件独立于硬件，最大化利用投资，因为你可以减少软件方面的投入。硬件自主化也是一大优势。主要是你不再局限于一家厂商给你提供备份解决方案了，你可以随需升级你的系统。

　　存储虚拟化的两个选择

　　存储虚拟化最普通的形式是虚拟磁带库。就是使用硬盘阵列“假扮”成磁带库来备份数据。虚拟磁带库的优势显而易见，就是减少了管理的负担。首先，很容易和原来的硬件匹配，因为它还是使用磁带，所以就不需要转变你目前的备份体制。新的系统也能从中获益，因为你的经理们不需要重新考虑他们目前采取的备份策略，而且还能在新的存储媒介上使用他们以前在磁带上用过的同样的技术手段。

　　更重要的是，你在备份设备和服务器之间获得一个虚拟层，你可以改换你的备份设备和服务器，却不需要对其有太多的了解，因为已经和硬件无关了。可以换一个更大或者更快的磁盘阵列，或者未来，使用完全不同的技术都有可能。这种硬件独立性可能解决了网络经理们最头疼的一个问题，那就是数据迁移。另外，这也极大地增强了可扩展性，提高了生产力，因为增加存储不会造成混乱和停机。

　　磁带备份，如果硬件升级了，那么老的磁带就得迁移成新的存储格式。这不仅很困难，而且迁移常常意味着问题和面临丢失数据的风险。当你在迁移的过程中时，恢复数据更是难上加难。存储虚拟化解决了所有的这些麻烦，因为你不需要迁移数据。你可以或者让老系统继续运行，通过那个虚拟层，可以像新硬件一样获得访问，或者你也可以通过那个虚拟层把数据传输到新系统。不管是新硬件还是老硬件都是通过虚拟层进行通信的，也就不需要彼此了解对方是如何工作，数据是何种格式的了。

　　磁盘阵列上的虚拟磁带库要比磁带速度快。对于备份这就意味着IT部门可以在更少的时间内备份更多的数据，考虑到备份的间隔时间越来越短了，这一点很重要。恢复也变得更快了，要比老式的磁带恢复速度快得多。

　　因为你使用的是磁盘阵列，这并不意味着你不能把重要数据备份到磁带上，记住这一点很重要。你还是可以把数据备份到磁带上离线进行长时间的保存。因为你的那个虚拟层是和磁带库通信的，所以不管是把数据写到磁带还是写到虚拟磁带库都没有什么区别。

　　要执行虚拟化存储你有两种选择。第一就是你的备份软件包括虚拟层，这可能是最简单的方法，因为这样一来你只要管理一个可以和存储通信的软件。第二就是购买一个第三方虚拟层。这样你就比较依赖于这个虚拟化软件公司了，因为你需要这个层才能和存储媒介进行通信，但你就不会受硬件厂商的制约了，你随时都可以按需更换硬件。

　　虽然人们都认为虚拟磁带库还是比较昂贵的产品，只有大公司才购置得起，但事实并不如此。可能虚拟磁带库产品还不能以便宜来形容，但是售价已经能被中型企业所接受，希望未来几年，价格还能有所下降。