虚拟化是存储业界最引人注目的的技术之一，围绕这项技术众多厂商已经做出了不懈的努力，并已有初步的成果。尽管更多的用户认为该项技术过于虚幻，距离实际应用太远，然而实际情况是，这些用户在不知不觉在使用某款产品的时候，就已经在应用存储虚拟化（如VTL、HP EVA企业级虚拟化阵列等等）。从这个角度来说，存储虚拟化的应用已经相当广泛。

    　但用户显然对存储虚拟化还报有更高的期望，存储虚拟化的内涵也不应该仅仅只是分区的虚拟化管理，虚拟化应该在用户的存储环境中承担更为重要的角色。

    　阻碍存储虚拟化进一步发展的因素非常多样：一方面用户对虚拟化认识尚不清晰，在对虚拟化抱有过高期望的同时，对虚拟化技术也敬而远之。另外一方面厂商所提供的虚拟化产品也非常有限，同时存储虚拟化标准的缺乏也成为虚拟化普及的重大障碍。

    　使用户对虚拟化概念发生混淆的源头在于厂商：因为厂商的过度宣传虚拟化的好处，客户容易将存储虚拟化的方法和虚拟化为存储服务带来的性能提升相混淆。例如，很多厂商的虚拟化产品的主要功能都集中在一些存储辅助服务上，像快照、复制、存储空间的综合利用、以及支持异构存储阵列等方面。但以上这些服务只是因存储的虚拟化而得到增强，并非只有使用虚拟存储，实际上有很多种方式都能实现。

    　厂商所提供的虚拟化产品正在逐渐丰富，现在已经不仅仅局限于一些对存储分区和虚拟环境的管理，正逐步对存储应用的方方面面产生影响。根据451Group的调研报告，这些虚拟化产品正更好的与用户应用相结合，更具备可实现性。

    　但与用户需求的整合以及更具实现性的方案仅仅是其中一个方面，更深层次的在于存储虚拟化急需统一化标准。这些虚拟化的实现方式则缺乏统一的标准。尽管实现虚拟化的目的之一在于解除厂商绑定，但由于虚拟化本身标准的缺乏，导致虚拟化本身的不兼容性，制约整个虚拟存储市场的快速发展。而当厂商开始通过广泛合作寻求解决虚拟化统一标准问题的时候，我们相信虚拟化的第三波浪潮即将来临。