学习曲线

    　针对使用FC的一个争议就是网络的复杂性，大多数企业必须雇佣FC网络管理员来配置和维护这些系统。

    　尽管现在很多厂商提供了相当方便部署的预配置SAN，但有专家指出，预配置并不意味着便宜。

    　NetApp公司的产品市场高级主管Joel Reich就表示，这种预配置的打包SAN更多地是为了减轻大家配置的困难，而不是为了节省成本。“我们并不是在想方设法破坏FC的成本，FC永远不可能在成本上达到以太网的水平。”他说。

    　Sink表示，Kichler 公司的Clariion就预先配置了Brocade公司的 16-port交换机以及Emulex公司的HBA。同时，他表示，尽管对于他的系统管理员来说会有一个学习曲线，但这相对来说是很小的，因为这个软件工具“非常直观”。

   　 “我们并不需要雇佣FC专家，甚至不需要专门的网络管理员。Unix管理员就可以连接所有这一切，并提供存储服务，”Sink说，“你可以购买拥有4.5TB ATA磁盘的一套5万美元的SAN，或者你也可以花百万美元去购买一套拥有FC磁盘的4.5TB系统。” 他还表示，对未来36个月的数据量增长做合理计划也很重要，这样可以确保你的设备可以满足你的需求。

　　关于购买价值的问题

    　Passmore承认中端存储系统是非常值得购买的，因为它们每GB的成本已经便宜了很多。但是，他也提醒一点，关于中端存储系统的真正的购买价值存在很多误解，尤其是在它们能够满足大型企业需求的能力方面。

   　 “中端磁盘阵列相对高端阵列要小，内在的处理能力也会弱一些，”Passmore说，“如果你正在构建一个大型、复杂的环境，你就需要很多的小型阵列，这也就意味着你将需要管理的数量也很多。

    　与中端存储阵列不同的是，诸如EMC的Symmetrix、Hitachi的Lightning、IBM的Shark等高端磁盘阵列都具有多协议连接性，包括Ficon和Escon主机连接以及iSCSI。

   　 Passmore表示，中端磁盘阵列通常只专注于一种协议，惟一的例外就是NetApp，它在其FAS阵列产品线中提供了高端Ficon、Escon以及iSCSI 连接性。

    　高端阵列能够击败中端阵列的另一个领域是在异构或者同构的远距离数据复制方面，这需要完整性检查，或需要具备确保数据经过远距离传输后仍然与原始数据保持一致的能力。

    　在最近两年，厂商们在他们高端阵列的远距离复制方面取得了显著的进步，Passmore表示，高端阵列已经能够做到跨越20个或更多服务器运行SAP或Oracle等大型应用软件仍保持一致。为了保持跨越远距离后的应用软件的性能，该应用软件必须执行数据的远程复制，这就需要一个实实在在的缓存器，而中端阵列并做不到这一点。Passmore得出的结论是，大多数用户可以使用中端存储系统或者混合使用中端和高端系统，但是在高可扩展以及性能方面，中端存储依然是落后于高端存储系统的。

    　总之，中端存储确实为一些企业带来了光明，它们从成本上要比高端存储产品低很多；对于大多数Windows和Unix应用来说能够满足性能要求；它们为存储管理员提供了灵活性，可以在同一架构中混合使用SATA和FC磁盘，配置不同类型的RAID组；它们通常还可以通过管理软件提供快照以及复制功能。

    　但是大家必须要认识清楚两点：中端存储阵列以中等价格提供了高端性能以及容量，但缺乏高端系统所具备的成熟的软件、可用性等高端特性；一般企业都希望通过少的付出获得多的回报，但拥有更多中端存储阵列也许并不能给他们提供预期的那么多。