企业最为宝贵的财富就是数据，要保证企业业务的持续运做和成功，就要保护基于计算机的信息。人为的错误、硬盘的损毁、电脑病毒、自然灾难等等都有可能造成数据的丢失，给企业造成无可估量的损失。如何对数据进行有效的存储管理作为一道难题实实在在地摆在大家面前，从而推动了旧的数据存储管理架构不断完善，新的数据存储管理架构不断涌现。

　　实现分级存储

　　数字化时代企业所面临的挑战就是如何有效地控制数据存储管理的成本，从数据中获取最大信息价值。而数据归档技术利用数据存储与内容管理的无缝集成，可以实现在数据生命周期管理（ILM，Information Lifecycle Management）的每一阶段，根据数据相对于企业的使用价值保存在相应的存储系统中，并对这些海量的非结构化数据进行结构化索引、排序，建立快速高效的数据查询和内容检索系统，将数据转换为企业的信息资产。

　　备份不等于归档

　　但是，目前大部分企业还是把数据备份和数据归档的观念搞混，经常以为将数据备份就算是做到归档了，结果就是把一些不常用的数据也保存在仍然要经常存取数据的储存系统里，不仅造成储存空间的浪费，也无法有效管理数据。

　　数据备份是当生产环境内发生变动时生成的数据副本，这个副本可被随时恢复以保证生产正常进行；数据归档的作用并不限于随时恢复某个应用或某个生产数据，还要能够快速方便的进行大规模检索。因此，数据归档并不算是生产数据的副本，而是某个数据在其生命周期内的基础版本，通常是当前失效的或不再改变的数据。

　　数据归档技术把停止改变或不被频繁使用的数据移出生产环境可有效减少占用主要生产系统的存储空间，使数据备份只对更少的活跃数据进行，数据备份窗口变短，同时在数据恢复中内容减少，因此速度更快、管理也更简便，数据检索在可搜索的在线区域中进行，而不必在备份数据中进行，生产系统运行状况得到明显改善。

　　数据归档与数据备份在企业中发挥着两种不同的却又互补的功能，数据备份用于数据高速复制和恢复，来减少故障、人员错误或灾难的影响；数据归档用于数据有效地管理，实现可靠保存和长期快速地访问检索。数据备份在有效的数据归档环境下变得更有效率，而数据归档可以利用数据备份设施满足其自身的数据保护需要。

　　法规遵从为指引

　　在欧美，已经颁布法规（如巴塞尔协议（Basel II）、沙宾法案（Sarbanes-Oxley Act）、BS7799／ISO17799、COBIT等）规定企业必须将数据保存2到5年，以供日后调阅检查，在美国上市或与美国贸易往来企业也必须以同等规格保存数据，欧美国家的政府、金融、保险业都已纷纷着手建置存储环境以符合法规要求。但在国内乃至是整个亚洲地区，除了金融行业外多数企业仍持观望心态，不愿贸然投资跟进，这些企业如有数据归档需求，驱动力应该还是在于想要节省存储空间、加快数据检索，而非出自于法规遵从。

　　当然，存储厂商仍然乐观地看待亚洲地区数据归档市场的发展，EMC、HP、NetApp、HDS、Symantec等普遍都认为在未来五年间，亚洲地区的数据归档市场的成长将会非常强劲。企业会开始领会数据归档除了可以遵循法规外，也可以更加有效地利用有限的储存空间，提升储存设备的利用效率，从而降低数据存储管理的TCO总拥有成本。