灵活性：

　　SAS的关键优势之一在于其背板设计和协议接口，允许在同一系统中同时使用SAS和SATA硬盘。虽然这两种硬盘通常被用于不同应用，但许多企业用户可能需要兼而用之。这种混合匹配不同类型硬盘的能力将使系统集成商和最终用户都大受裨益。

　　SATA硬盘专为成本有效性存储而设计。为达到经济实用的目的，SATA硬盘采用较低的转速（通常为7200rpm）和平均无故障工作时间（即MTBF－Mean Time Between Failure），因而成本也比较低。因此，此类硬盘倾向于在事务性处理少、数据可用性非关键指标的应用中被采用。
另一方面，SAS硬盘则是专为高性能、高可靠性应用而设计的。SAS硬盘工作于更高的转速（10,000到15,000 rpm），配备旋转震动补偿以保证数据准确度，因此具有更高的可靠性。SAS硬盘将被使用于数据量大，数据可用性极为关键的应用中。

　　由于SATA连接器信号是SAS信号的一个子集，SATA硬盘与SAS控制器是全兼容的 – 包含在SAS中的SATA隧道协议（STP）可将SATA命令传递到SATA硬盘。而且，由于SAS连接器设计采用单一统一背板，在一个系统使用两种类型的硬盘就变得极为简单。这种兼容能力减少了存储设计的成本和复杂性，使设计选项变得更加多样化。

　　SAS-SATA兼容能力还允许系统集成商使用通用连接器和电缆来设计混合存储系统。在同一系统中安装或升级SATA或SAS硬盘简单到仅需将一种类型的硬盘换成另一种 – SAS背板连接器可同时接纳SAS和SATA硬盘。由于SATA背板连接器只能连接SATA硬盘，因此，带SAS连接器的背板将具备更好的设计灵活性。

　　SAS向下兼容前代SCSI软件和中间件的能力同样使其可轻松地将原有部件、主机和硬盘融合到新的SAS拓扑中，无需启动新的培训，花费集成成本，或对原有软件进行修正。

　　扩展性：

　　并行总线的扩展能力由于其共享连接通道而受到限制，即使通过多台服务器（initiators）增加总线数量也无助于扩展这种受限制的能力。SAS则利用扩展器硬件担当其交换设备简化大型外部存储系统的配置。这种扩展器硬件帮助实现了灵活的存储拓扑，最大可混接16,256块SAS/SATA硬盘。SAS扩展器硬件的功能就像一台用来简化大型系统配置的交换机。该系统通过最小化潜伏时间得到扩展，而将带宽留给增大的工作负载。

　　例如，一个扇出型SAS扩展器能够连接多达128块设备，包括以窄链或宽链形式连接的服务器（initiators）、SAS/SATA硬盘和其它SAS边缘扩展器。这些额外的边缘扩展器同样也能连接其它主机和硬盘，提供额外的连接节点。包含于SAS的SCSI管理协议(SMP)被用于管理拓扑中的这些点对点连接。

　　可靠性：

　　多主机（initiators）模式长久以来一直被企业计算环境所采纳，即为多台主机或主机总线适配器（HBA）– 或两者兼而有之 — 提供硬盘访问，保证在一台设备出现故障时能继续访问数据。但是，在并行技术配置下使用多主机无法消除可阻断硬盘访问的单点故障问题。而使用SAS则可利用双端口化的硬盘来构建高可用系统，消除任何单点故障。

　　另外一种利用SAS提高系统容错能力的途径是使用扩展器将多个硬盘连接到多台主机服务器，以此维持对众多硬盘的并发操作。命令向下传达到一条链路，而数据通过另一个连接上的链路返回，进一步加大了系统的容错性。

　　利用SAS扩展器的功能，结合双端口SAS硬盘和带双端口适配器的SATA硬盘，用户很容易设计具有最大容错能力的冗余系统。2.5英寸双端口SAS硬盘连同标准的3.5英寸硬盘一起可实现全容错的系统设计，在计算密度越来越高的应用中从容应对全新技术挑战。这种可扩展和可靠的连接结构可用于组建支持多节点集群的企业级拓扑，实现在关键任务应用中极其重要的自动故障切换和负载均衡。

相关链接：服务器中的SAS硬盘简介（一）　　　　　服务器中的SAS硬盘简介（二）