SAN的设计十分复杂。尽管设备厂商尽力让SAN的实施与管理变得容易起来，SAN的建设、维护以及管理依然十分困难。令人惊讶的是，长期以来仅仅有很少的几种SAN设计工具能够帮助存储网络管理员来进行SAN的设计与更新。

　　对自动设计SAN的需求是十分明显的。“当你试图进行SAN扩展的时候，就会发现有些设备——可能是交换机或其他的小型设备——是你无法手动设计出来的。”IDC的存储软件研究员，Bill North如是说，“那种感觉十分糟糕，仿佛任何事情都无法进行一样。”

　　对于大部分公司而言，扩展SAN是一个反复试验的过程。SAN的工程设计很少是从一无所有开始，通常都要从现有的存储系统上面进行巩固与扩展。存储系统管理员需要仔细判断工作步骤的先后顺序，以及如何才能使得现有的SAN部分连接得更好。

　　通常情况下，公司会聘请外部的咨询公司来设计SAN。这些公司首先会指出现有系统的协同工作能力与限制，对最终的SAN环境进行文档记录，并且针对SAN的维护工作对员工进行培训。

　　“计划不如变化快”这句话在SAN的设计工作上一样有效，无论网络的计划与实施工作有多么完美，其变化总是无法避免。保存好你现有的系统，在每一层的协议栈上仔细的比较组建的兼容性，要保证所有的系统都进行了正确的连接，要在多余的连接上面下大力气进行修整。缺少最新的SAN文档将使工作变得非常困难。

　　“你需要一种可以设计(SAN)，自动发现问题并(能够)与你自身的设计进行对比的工具。”North说。这恰恰就是一种自动的SAN设计工具。

　　目前只有两家供应商提供这种产品：冠群(CA)国际公司的“BrightStor SAN设计师”以及EMC公司的 “SAN建筑师”。此外，位于波士顿的Onaro公司提供了SANscreen，这是一种SAN变化管理工具(参见SAN设计工具) 。“以上大概包括了所有能够独立进行SAN设计的公司，”位于科罗拉多，格林伍德村的Evaluator公司的中级合伙人Randy Kerns说。然而，却有不计其数的提供SRM以及SAN管理工具的厂商，能够提供不同层次的自动设备。

　　Kerns说：“可能你以为有很多的SAN设计工具，但实际上不是这样”。CA与EMC公司的SAN工具是从两家小型供应商手里面获得的，他们分别是Netreon以及Prisa网络公司。“象这种工具应该能够被集成到大型的SRM以及SAN管理方案中去。”CA公司已经将他们的BrightStor SAN设计工具添加到了大型的BrightStor SAN管理套件中去，EMC公司也将他们的SAN工具集成到了他们的控制中心系列里面了。