小型法律事务所、诊所、承包商，便利零售商和定制制造商可能不需要管理成百上千的千兆字节，但是对于他们的日常运作而言，数据仍然很重要。如果数据丢失，中小型企业（SMB）可能会失去重大的收入，经历法律后果，甚至破产。

　　对于一个SMB而言要实现和管理数据保护是一个挑战。因为SMB很少有这个人力或者财力去处理内部复杂的数据保护，第三方存储服务能够提供一个划算的选择。本文提供了国外中小企业选择远程存储服务的利弊权衡，希望对国内中小企业有所借鉴。

　　SMB备份服务考虑

　　将存储作为一项服务(SaaS)的最大好处就是简单——SMB不需要自己购买备份服务器和软件，配置备份系统或者管理备份介质。在大多数情况下，SaaS提供商会提供一个与你的备份程序兼容的软件工具。一旦服务厂商帮助你安装配置备份工具，数据就通过Internet被备份到它的异地存储设备。用户能够通过一种基于Web的管理工具来管理和访问他们的备份。

　　远程存储提供了磁盘所具有的速度和可靠性，而无须使用磁带。磁带必须记录和存储，有时甚至会丢失。还可以选择在不同地理区域的服务提供商，免遭火灾、洪水、地震和其它常见的，易于摧毁企业及其数据的灾难。所以存储服务为SMB提供了一种保持业务持续或者灾难恢复能力的方法，否则对于SMB而言，可能太昂贵或者太复杂。

　　通常而言，远程存储服务支持离散备份（Discrete Backup以及（或者）时间点的快照（snapshot）。离散备份是对服务器或者商业环境进行的一种传统批量备份。能够每晚、每周或者按照你的企业最方便的时间进行备份。当进行传统备份模式时，确保备份增量数据特征，一旦初始数据集被备份后只保存新的或者被更改过的数据。这明星减少需要用来保护你的数据的时间。快照可以定期收集到当天数据的变化，并将转移给存储提供商。当SMB需要减少它的恢复量（将数据丢失最小化）或者频繁的恢复个别文件时，快照可能是首选的技术（注意完整的备份可能不会轻易的允许个别文件恢复）。

　　服务安全和可靠性

　　了解存储提供商将怎样处理安全，这一点很重要。例如，你的企业数据在送到存储提供商之前，应该用备份软件进行加密，并且任何时候都是以加密的形格式存储。提供商通常支持AES256或者另一种通用加密标准。并不是所有的数据都需要加密，不过需要具有这个能力。所采用的加密技术也不应该有“后门”——SMB应该是唯一能够访问和读取加密数据的实体。如果服务提供商能够解密或者可以防止加密，那么数据就不是真正的安全。

　　除了加密，还要考虑容易使用的远程存储管理工具。一些厂商提供一个网站让用户直接访问他们的数据。但是不管是怎样的工具或者有什么特征，SMB应该能够经常检查他们数据和账号的状态，并在需要时恢复文件或备份。

　　WAN和服务可靠性之间的关系也要加以考虑。虽然每小时不能访问存储并不会给SMB造成上百万的损失，但是由于存储服务提供商或者WAN内任意地方的服务中断，仍然会给小型企业带来损失。所以，要有计划准备应对服务中断的情况。

　　利用存储服务节约财力

　　存储服务供应商经常吹嘘低价钱，但是SMB应该要花时间理解所定级别的服务设计的所有费用。定价方式具有多样化。一些服务提供商的收费是按照存储的每十亿字节，或者转移的每十亿字节，有时是两者的结合来收费。备份软件的授权或者其它的维护费用可能要额外收费。这些都对你每月的存储成本有很大的影响。例如，假设两个SMB存储等量的数据，访问数据更频繁的SMB可能比另一家的花费要多得多。

　　另外还普遍存在一个定价问题，就是在没有任何警告的情况下，SMB超出了使用的服务级别，出乎意外地收到由于额外的存储和传输量而造成的高额帐单。所以，知道服务点在哪，确保在超出设定的服务级别、造成更高收费之前，收到了警告或一些其它的通知，这些都是很重要的。除非你对服务提供商的定价体系和每月花费的预估有彻底的了解，否则不要和任何服务签约。尽可能的利用试用机会，或者一开始只签一个短期的协议。

　　另一种可以为SMB省钱并保持在给定的服务级别的方法，就是减少送到异地的数据量。像压缩等功能就能够减少数据，缩小存储的数据总量，减少需要转移的数据量（如有可能，甚至可以采用备份工具里的重复数据删除技术）。也有可能通过剔除一些不必要的数据来减少远程存储量，例如.pdf文件、MP3文件和其它非主要的数据类型。SMB完全可以将不必要的数据放存放到另一台服务器或者文件夹内，而不需要进行备份。