这是一个信息化的时代、知识爆炸的时代和数字化时代。这一切，都构建于计算机的发展、网络的普及和数据的共享之上。计算机和网络技术一直在飞速地发展着，而存储技术的大力发展或站到技术的前沿，是近几年才发生的巨大改变。可以说，回首整个计算机的发展历史，就是一个数据存储和处理的发展历史。从过去的几KB存储空间，到现在的TB乃至PB存储空间，简直就是天翻地覆的变化。随之而来产生的SCSI、FC、SAN、iSCSI、IPStorage和数据生命周期管理等崭新的领域，更给我们的计算机技术和网络技术赋予了蓬勃的生命力，为其带来了无限可能的发展契机，同时我们的数据存储中心也面临种种挑战。

　　现代数据中心的挑战

　　让我们设想这样一个场景（其实它就真实地出现在我们的工作环境中）：某个数据中心，拥有一个由多台UNIX主机和PC服务器构成的数据中心，以太网连接到所有的计算机设备。最初的高档设备配置，包括SCSI硬盘、磁带机和100MB网络交换机。

　　随着业务的飞速发展，数据中心的业务处理不再如从前一般驾轻就熟，而变成了越来越重的负担。曾经操纵高档设备的IT管理人员居然也陷入了巧妇难为无米之炊的难境。这里出现的困难归纳起来主要有：1、网络带宽形成瓶颈；2、不能放弃的历史数据越来越多；3、网络安全需要；4、数据共享需要。

　　对于数据的存储问题，现在已经有很多的解决方案，就是SAN。使用该方案，我们能够很容易地将数据集中到SAN环境中去，提供集中的数据访问和管理。数据在高速的光纤网络中传输，能够给每个IT人员带来看得见的性能改善。

　　网络瓶颈的问题，可以很容易地得到解决。比如采用高性能、高带宽的网络设备就能轻松搞定，所需要的不过是成本投入罢了。

　　好了，网络和数据存储问题现在似乎是得到了一个很好的解决。这个数据中心的IT管理人员可以坐下来，轻松地喝杯咖啡了。

　　且慢！让我们再试想一下。我们在构建存储网络时，还需要解决的几个问题：1、扩展性；2、兼容性；3、成本控制。

　　构建我们的存储网络，首先必须满足现有的存储需求，解决现有的矛盾。通常的数据中心，包括有多台服务器、异构运行平台、大型数据库、ERP系统、传统存储设备。这就要求我们的存储网络必须拥有良好的兼容性，针对不同厂商的产品、运行平台、网络协议，都能做到游刃有余。

　　在基本满足当前需求的时候，每个IT管理人员都会考虑到一个长远的问题：扩展性。如同奥林匹克不断追求更高更快更强一样，我们也在不断追求升级。原因有两种：1、业务的需求，即计划中的升级；2、计划外的升级。要满足这两种需求，都要求我们的存储网络环境具有很好的扩展性。前瞻性地预留扩展空间，能够很好地升级，将对现有IT环境和业务的影响降低到最小。

　　现在的IT投资都需要强调TCO，充分发挥设备的性能和投资价值。所以在设计我们的存储网络时，必须考虑到成本控制。最新、最好的技术，是一块很诱人的蛋糕，谁都想品尝。但同时也需要冒一定的风险，因为用于构建的成本也会大大增加。