随着iSCSI SAN日渐流行，许多组织机构已经越来越倾向iSCSI存储的方式，该存储方式不仅仅基于我们熟悉的以太网协议，还基于我们熟悉的服务器硬件。

　　“随着iSCSI越来越受到关注，开始出现基于软件的解决方案，比如LeftHand, Open-E, StorMagic和Seanodes，替代以硬件为中心iSCSI的趋势。”StorageIO Group 创始者Greg Schulz说，“另外，对这一趋势助燃的是，随着更多的低端服务其被整合(且服务器虚拟化），那些可有可无的服务器可以重新规划作为存储服务器。”

　　虽然没有太多的实际数据可以说明基于服务器和基于阵列的iSCSI SAN部署的比例，但这种趋势可以在不断增长的从事软件/服务器存储的创业公司中可见一瞥。上个月，Open-E GmbH在欧洲从事多年销售后，开始进军北美。同时，StorMagic和Seanodes 公司.在去年投推出他们的第一批产品。Sun Microsystems 去年10月份合并服务器和存储工程组，也开始在iSCSI存储和服务器的合并领域采取行动。

　　位于佛罗里达州的金融出版公司Weiss Group.选择了StorMagic的SM系列iSCSI软件来增加存储容量。根据Weiss Group系统管理人员James Santillo介绍，他的公司之前有iSCSI磁盘阵列，但当需要扩展用于备份的磁盘存储时，就增加了StorMagic的基于服务器的方式。

　　公司有65台服务器，连接到15TB的iSCSI SAN存储网络，包括来自NetApp和Xiotech公司的不同磁盘阵列。但当Weiss公司寻找二级存储的解决方案时，StorMagic公司基于服务器的方式和自动功能脱颖而出。

　　其中一个吸引Santillo的功能是，随着数据增长，StorMagic具有在它控制的磁盘上，自动扩展容量和负载平衡数据的能力。“我并不希望存储用完，备份停止，”他说“我需要存储系统不断进行配置，确保备份完成。”

　　Santillo说他用这个并不仅仅是用来备份，还要用来主存储。“我们只在晚上备份，将省下的空间作用于文件存储，”他说。他的公司同时也想将StorMagic用于远程数据存储和灾难恢复。因为StorMagic集成微软的VSS快照，Weiss说，“它能够在一分钟内，将我们网络中的任何一台机器自动配置为一台恢复服务器。”他强调，使用服务器更容易创建具有不同能力的SAN，而不是去购买事先设置好的存储阵列容量。

　　快速的自动配置是基于服务器方式的主要优点，Santillo说。成本是另外一个优点。“对于6TB的存储，Stormagic的价钱是在八千美元和一万美元之间，”他说。“在同等容量存储的iSCSI阵列花费是四万五千美元。对于小型企业来说，这将会有很大的影响。”

　　但是，基于服务器的方式也有弊端，Santillo说。StorMagic的产品还没有磁盘阵列具有的冗余能力，如双重控制器和MPIO。“我知道他们正在这方面努力，”他说。“现在这是唯一的不足之处。”

　　Santillo也没有决定只坚持哪一种方式，因为他不想随着技术的发展，在技术方面的选择受到限制。“iSCSI的美就在于无缝纳入新的东西，”他说。“如果你选择光纤通道产品，你可能就局限于一个供应商的技术，并而且改变不大。而在iSCSI市场，每天或每周都有新的产品出现。当几年后一些新的更好的产品出现时，你不需要局限于一个产品。”