存储整合是简化存储基础设施的一种方法，允许存储管理程序员提高对企业存储资源的使用和控制能力。对于存储整合的需要源自于一个事实：那就是存储需求不断增加。在有的企业内，这种需求几乎是以每年百分之百的速度在增长。

　　大多数企业通过不断地增加磁盘、阵列和服务器，努力想满足不断增长的来自用户和应用的存储需求。随着时间的推移，这些企业将会面临存储分散的问题，数据存储在数据中心的磁盘和系统，遍布企业内部，甚至通过远程办公室和移动用户遍布全世界。存储资产的高速递增带来了以下四个问题：

　　• 新存储的费用增加；
　　• 存储管理的开销增加；
　　• 在一个或多个存储平台上存在的潜在安全威胁
　　• 设备的承受力超额（例如，能源和冷却）

　　正因为如此，存储整合已经成为许多数据中心的优先选择。

　　大多数存储整合工作包括将多个不同的存储平台替换成一个单独的存储资源。比如，一个企业拥有四百台存储服务器，分散于企业内部，可以将其存储整合为一个单独的存储区域网络（SAN）或网络附属存储（NAS）系统，这两种系统共通常都放置在数据中心内。

　　存储整合的优点

　　存储整合可以实现管理的高效性，因为需要管理的存储平台减少。管理员不需要去追踪和和维护多个服务器。异构管理软件让管理员能够通过一个控制面板，跨多个存储系统，对整合存储进行管理和配置。

　　这样带来的直接效果就是：管理时间缩短，错误减少。由于管理的系统减少，就没有必要再去在那些被遗忘的服务器上寻求多余的磁盘空间，这样一来，管理员就可以提高可用存储的利用率。例如，分布式服务器存储的利用率很少有能超过50%的，而经过整合存储的利用率很容易超过80%。利用被遗忘的存储可以很大程度地节约费用，需要维护的硬件平台数量也相应减少。

　　同时，这些简化更易于生成存储利用率报告，甚至预测未来的存储需求，对存储有一个更加清楚的了解。这种存储资源管理（SRM）反过来可以让企业通过对存储购买进行更准确的预算而节省费用。它还有助于企业更加有效地利用随时间变化，存储价格不断下跌这一优势。与今天大量购买磁盘的办法相比，这一策略能够更加节约成本。最后，减少存储系统的数量通常可以让数据中心设备所需的能量和冷却减低到最小化。

　　存储整合的缺点

　　存储整合同样也存在缺点，例如网络性能。由于存储集中在一些的设备上，所有的存储通信都将从同样的网络连接通过。这将会导致性能瓶颈，从而影响应用性能和提供给用户的服务水平。因此，在存储整合过程初期就对网络架构进行评估是非常重要的，这样就可以相应进行所需的变化或升级，以减轻潜在的瓶颈问题。

　　随着越来越多的用户依赖的存储系统越来越少，可靠性成为了另一个问题。高可用性架构，如聚合(trunking)和故障转移（failover），可以确保在网络或存储系统出现问题的时候，存储仍然运作正常。

　　存储整合会使一些数据存储管理变得复杂。在整合过程中，最迫切的问题通常是数据迁移，因为来自不同系统的大量数据必须迁移到新的存储系统。在许多情况下，迁移必须在几乎不给应用造成任何实际宕机的情况下进行。最基本的原则是：确保新的存储系统提供足够的数据迁移工具。

　　存储整合部署之后，你将面对数据备份和容灾过程存在的问题。当你备份大量数据时，备份窗口可能会显著地增多，这样可能需要基于磁盘的备份技术，例如虚拟磁带库或磁盘到磁盘。有的用户整合到一个单一的大型NAS，会选择复制到另一个物理地点的相同的NAS。