自动精简配置（Thin Provisioning）是一项对存储资源的自动分配和利用,以避免磁盘空间被无限制索取的技术.为了提高存储效率的自动精简配置技术为了提高存储效率而研发的自动精简配置技术（Thin Provisioning）都有哪些妙用呢？

　　减少磁盘的购买
　　自动精简配置顾名思义有两个关键点：第一是自动，也就是在存储配置过程中不需要手工操作，从而简化了存储管理；第二是精简，这也是区别于传统配置的最大优势，即根据需要提供所需的存储空间，从而减少了存储空间的需求量，也减少了硬件的采购成本。

　　采用传统的配置手段，需要为每一个应用单独分配一个固定大小的存储空间，无论实际写入的数据量是多少，这部分提前分配的存储空间是不能被改变的，也不能为其他应用所用，造成了存储空间的浪费。采用自动精简配置技术就不需要提前为应用分配存储空间，而是根据实际写入的数据量大小分配适宜的存储空间。当写入的数据量不断增加而有可能超过现有的物理存储空间时，系统会自动报警，提醒用户增加相应的磁盘。

　　如今，自动精简配置已经成了一股潮流，包括EMC、HP、NetApp、Compellent、DataCore、Intransa等公司都已经在其产品中融入了自动精简配置技术。3PAR公司是最早推出自动精简配置技术的公司之一，其自动精简配置产品是构架在完善的存储虚拟化技术平台上的软硬件一体的设备。与那些采用独立的存储硬件捆绑自动精简配置软件的产品相比，3PAR产品的优势在于：实现了完全自动化的操作和管理，无需任何人为干预；不需预留任何存储空间，可以根据用户需求实时调整存储空间的分配；当存储空间不足时，可以自动报警。

　　精简才能绿化
　　3PAR公司当初可能想像不到，自动精简配置技术如今已经成了公认最有效的存储节能技术的一种。自动精简配置技术通过提高存储利用率，减少了磁盘的购买量，当然也就减少了电能的消耗及二氧化碳的排放量。

　　据Gartner统计，全球约有1.08亿个磁盘驱动器在运转，而每年供电和降温消耗的电量为568亿度，二氧化碳的排放量也达到4000万吨，相当于750万辆汽车的排放量。由此可见，数据存储对于能源的消耗和环境的负面影响已经是不能忽视的问题。为了降低这种负面影响，减少数据中心磁盘的数量是最有效和最直接的办法，但是又不能因为减少磁盘数量而影响系统的性能，用户该如何选择呢？这时，自动精简配置技术就有了用武之地。它对物理存储空间的要求只相当于传统磁盘阵列所需的一小部分，因此可以大大降低用户对磁盘数量的需求，从而达到节省供电和散热成本的目的。3PAR公司高级产品经理Sam Park举了一个例子：“假设用户采用147GB的磁盘驱动器，在没有使用自动精简配置技术的情况下，所需的磁盘驱动器数量是408个，占用的存储容量为60TB，年消耗电量超过21万度；而采用自动精简配置技术，所需的磁盘驱动器数量为96个，占用的存储容量只有14TB，年消耗电量也只有5万多度。”

　　构建虚拟化数据中心
　　以自动精简配置技术为核心，由3PAR InSer存储服务器、HP刀片系统c-Class和VMware产品组合而成的解决方案（3cV）将人们对虚拟化数据中心的构想付诸实施。3cV解决方案已经在全球知名的德意志银行成功实施。

　　企业的数据中心规模在不断扩大，不断增加的设备、有限的空间和供电的紧张成了最突出的矛盾。虚拟化技术被认为是解决这一矛盾的良方。希尔顿度假俱乐部技术副总裁Rich Jackson介绍说：“3cV解决方案使我们的管理效率提高了4倍多。我们在数分钟之内就能部署好虚拟服务器和存储，而以前这项工作要花费几个星期。”3PAR InServ存储服务器以虚拟域和自动精简配置技术为特征，是可用于公用计算的高度虚拟化的分级存储阵列，可有效实现存储设备的整合和优化，简化存储管理。3cV解决方案已经在金融、医疗和大型企业中得到了广泛应用。