数据备份更多的是指数据从在线状态，剥离到离线或者近线状态的过程。但是近年来，似乎在线备份服务开始变得越来越受欢迎。在线备份指数据从磁盘备份到磁盘上，很多公司以此为服务项目，提供公用的备份空间资源，并相应收取费用。这些服务可能很难吸引那些大型的企业用户，但是却引起了中小型企业的极大兴趣。

　　在线备份服务盛行SMB

　　中小企业对IT解决方案最高要求莫过于简单，想想看，你只需要购买一套软件，决定将哪些文件进行备份，设定一个备份策略计划表，然后你的文件每天就会自动进行备份。且备份后的数据依然保存在高效的在线存储介质上，随时可以进行快速的恢复。对于数据备份量并不十分庞大的中小企业来说，在线备份毫无疑问具有不可抵御的吸引力，更何况各大厂商针对中小企业市场都推出各种价格便宜的解决方案。

　　其实IDC早有数据表明全球的灾难备份市场的发展速度正在逐步变缓，相信在线备份也是备份领域厂商寻求新的市场机会的一种尝试。但是当在线备份市场突然发展壮大的时候，IDC甚至都很难为在线存储出具一份单独的调研报告，现在我们也很难搞清楚在线备份在数据保护和恢复市场总额中到底占多大比例。但是中小企业市场的发展机会如此让人心动，越来越多的厂商开始进入这片市场。

　　在线备份简单来说就是指数据备份到在线存储的磁盘上。虽然看起来用高成本的磁盘备份会带来较高的成本压力，但实际上，因为中小企业备份数据量较小，因此对存储空间带来的成本提高并不是非常敏感。相反，因为在线备份将备份业务外包给专业的备份服务机构，因而简化管理流程，提高备份与恢复的效率，更加受中小企业的青睐。

　　提起在线备份服务，我们往往会联想起近年来在软件领域风行一时的SaaS。其实二者的确有很多的相似之处。而在线备份服务相比SaaS更易于推广的地方还在于，备份服务相对软件应用而言，个性化的空间更小，更加易于推广成为一种标准化的服务。

　　SMB市场，诱惑有多大？  

　　在线备份市场上的可选择解决方案多种多样。例如backup.com公司提供的在线备份解决方案，对于员工人数和需要备份的数据量都比较少的企业来说，选择一个单一的服务就足够。它的价格为每年50美元左右。每天，它都可以将新文件或者改动过的文件进行增量备份。不管什么时候，只要需要就可以在很短的时间内恢复。

　　Mozy.com公司也能提供一些可选的在线备份解决方案。他们宣称在8个月的时间里签下了6000多家企业客户。毫无疑问，最终保护好企业数据以免数据永久损失的唯一办法是再保存一份离线副本。但对于中小企业来说，将数据备份和归档服务外包给其他公司，要比自己建立基础结构然后聘请专业团队来管理内部备份的成本效率要高得多。

　　在线备份服务公司的收费方式一般根据提供的备份空间大小以及服务时间收费，例如Mozy.com可提供2GB的免费备份服务，而不限制空间的服务费用为每月4.95美元。使用在线备份服务的企业可以通过从网站来下载备份软件客户端，也可以要求在线备份服务机构发送相关的DVD光盘来安装备份软件。恢复软件也同样通过这两种方式得到。

　　一些公司还把目标客户群扩展到了中型企业用户群上。例如ThetaBackup.com公司提供的在线备份服务的费用略低于每月50美元。 但是他们提供备份服务在完善度方面要比其他公司好得多。

　　在线备份服务公司所需要提供的，并不是仅仅是备份空间那么简单，除了为企业用户提供在线备份服务之外，这些公司往往还提供一般性的网络规划、维护和疑难解决服务。例如论坛镜像功能，可以自动将RBS服务器数据备份到另一个地点，针对对live 微软Exchange数据库的信息级支持，对live SQL数据库提供多实例支持以及对远程RBackup客户端软件进行自动更新。

　　由于在线备份服务对中小型企业的吸引力，许多象赛门铁克那样的大牌公司也加入进来，希望在中小企业市场分一杯羹。赛门铁克产品管理主管chris Schin相信，SaaS是那些缺乏各种资源以及无法管理名牌软件应用程序的中小型企业市场未来的发展方向。Symantec Protection Network的目标是成为一项面向中小型企业用户的综合性保护服务。除了在线备份之外，其他服务还包括DR、病毒防护等等。 赛门铁克公司希望通过将多种应用程序包装在一个产品中可以扩大它在中小型企业市场上的份额。

　　在线备份服务何去何从？
 
　　那么对于中小型企业来说，什么样的服务才算是适合中小企业需求的呢？大多数在线服务公司提供一般性的数据保护已经没问题了，但这样就足够了么。实际上，中小企业对备份服务的需求远不止此，在线备份服务供应商应该在客户遭遇真正的灾难时成为客户的合作伙伴。 那也就是说它们要做的并不仅仅是每天备份少许文件。

　　在帮助中小型企业用户选择合适的厂商问题上，专家给出了以下几项建议：

　　1、传输的数据在传输之前必须经过加密和压缩；
　　2、在线备份公司提供的在线备份和数据恢复服务应该通过测试验证，以判定它们是否能够安全地机制为中小型企业备份数据；
　　3、恢复的时间应该非常快；
　　4、不管在什么时候提出要求，厂商都应该能够提供专业人士上门服务。
　　5、公用文件应该进行备份；
　　6、多版本的文件应该在线备份，而不是只备份最后一份文件；而且在线备份客户端软件应该对发送的数据进行正确性检验；

　　同时，可靠性、安全性、文件版本区分、优秀的计划编排、自动性、压缩和加密都是一个好的在线备份解决方案必不可少的组件，不管中小型企业的规模大小均是如此。此外，根据企业类型的不同，也许有必要提供HIPAA那样的辅助服务来进行归档和数据查找。